RÁD VÁRTAM!

– Megértem. Meséljen arról, hogy milyen volt az élete Edward bácsikája mellett!– Ez tényleg fontos a nyomozása szempontjából?– Nem tudom – vallotta be a férfi. – De mint mondtam, szeretem, ha minél több információáll a rendelkezésemre.– Hát ez elég bonyolult történet.– Hallgatom.– A bácsi tudta, hogy örököltem anyám kristályolvasói tehetségét. Azt javasolta, hogyalakítsunk közös családi vállalkozást, amelyben ő lesz a menedzserem.– Hogyan kerülte volna meg azt a tényt, hogy a kliensek nem bíztak meg egy fiatallányban?– Mint említettem, Edward bácsinak voltak színházi tapasztalatai. Rábeszélt, hogyöltözzem fiatal özvegynek, és viseljek sűrű fátylat az arcom előtt, így a kliensek sokkalidősebb és érettebb nőnek tartottak Az a titokzatosság is tetszett nekik, amit a ruhakölcsönzött a személyemnekThaddeuson látszott, hogy mulattatja a dolog.– A bácsikája tudta, mit akar.– Igen. A dolog olyan hatásosnak bizonyult, hogy még huszonéves koromban is özvegyigyászt viseltem.– És jól ment az üzlet?– Ó, igen, több évig nagyon jól megéltünk belőle. – Kis szünetet tartott. – Egészen addig,amíg Edward bácsi elő nem állt a befektetési tervével.Thaddeus szeme parányit összeszűkült.– Befektetési terv?– Higgye el, ha mondom, a bácsikám őszintén hitt abban, hogy Nyugat-Amerikábanvagyonokat lehet keresni, különösen a bányászatban.– Bányászatban – ismételte Thaddeus.Leona nem tudta, a férfi mit gondol magában, így sietősen folytatta.– Edward bácsinak bőségesen volt alkalma eltársalogni az ügyfeleimmel, mivel nála kellettelőzetesen bejelentkezni. Megemlítette nekik azt a meggyőződését, hogy bizonyosbányaberuházás odaát Amerikában, a Vadnyugaton, nagy haszonnal kecsegtet. Ebből az lett,hogy több úr is ostromolni kezdte, fogadjon el tőlük pénzt, és fektesse be a vállalkozásba.Thaddeus szája megrándult, és a következő pillanatban ellökte magát az asztal sarkától.– És két évvel ezelőtt a jó öreg Edward bácsi elhajózott Amerikába a kegyed klienseitőlösszeszedett pár százezer fonttal, és azóta nem hallani róla.A lány megmerevedett.– Biztos vagyok benne, hogy nemsokára vissza fog térni a haszonnal együtt.– Kegyed Edward Pipewell unokahúga – közölte a férfi széles mosollyal.– Igen, az vagyok – emelte föl büszkén a fejét Leona.Thaddeus szeme csak úgy szikrázott a jókedvtől.– A nő, aki segített dr. Pipewellnek megkopasztani az Arkane Társaság néhány dúsgazdagtagját.– A bácsikám nem lopta el a pénzüket – kelt ki magából a lány. – Kidolgozott egytisztességes befektetési tervet. Nem az ő hibája, hogy a dolgok nem úgy sültek el.De hiába volt minden igyekezete, Thaddeusból kitört a nevetés. Úgy nevetett, hogy nem ishallotta a lány szavait. Féktelen hahotázása közepette a térdét csapkodta jókedvében.Fog félrebillentett fejjel, kíváncsian nézte. Leona mozdulatlanul ült, nem tudva, mitévőlegyen.Nyílt a könyvtárszoba ajtaja.– Mi az ördög folyik itt? – kérdezte szigorúan Victoria.Thaddeus jól látható erőfeszítéssel összeszedte magát.92