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don chisciotte pagina 49
L'investitura cavalleresca
Giunto nella locanda-castello, Don Chisciotte prega l'oste-castellano di farlo
cavaliere, cosa che questi compie abbastanza di buon grado. Nella
cerimonia d'investitura (che era, ed è, un sacramentale, cioè un rito religioso
presente nella liturgia), l'oste finge di recitare antichi formulari tratti da un
libro che, in realtà, è il registro commerciale della sua attività.
Martín de Riquer ha commentato efficacemente la parodia di situazioni
comuni nella letteratura cavalleresca; bisognerebbe aggiungere alle sue
considerazioni anche la sottolineatura della dissacrazione operata da
Cervantes:
«Si tratta, dice Riquer, di una ridicola farsa e di una chiara parodia
delle solenni feste così abbondanti nei libri di cavalleria, dove l'eroe
viene armato con tutta la serietà del caso e con il più profondo fervore
religioso. Ma la cosa importante è che l'idalgo della Mancia rimane
idalgo, e in nessun modo acquista il rango di cavaliere in seguito a
questa ridicola cerimonia: bisognerebbe essere pazzi quanto Don
Chisciotte per crederlo. D'ora in poi l'intero romanzo scorrerà
adeguandosi a questo equivoco iniziale e cosciente. Le persone sensate
che s'imbatteranno in Don Chisciotte comprenderanno
immediatamente che si tratta di un matto che si figura cavaliere; solo i
rustici, gli ignoranti, i rimbecilliti e i tonti prenderanno sul serio la
cavalleria dell'idalgo mancego» 49 .
Riquer sottolinea che nel XVII secolo, quando le categorie sociali erano ben
distinte, questa equivoca iniziazione cavalleresca aveva un senso chiaro per
il lettore, e ricorda anche una legge delle Partidas, che considera nulla
l'investitura nei seguenti casi: quando è fatta da chi non ne ha l'autorità;
quando è ricevuta da chi è pazzo o molto povero; o quando viene fatta per
burla o per dileggio. Dunque il nostro eroe non è un cavaliere.
Naturalmente, la sua valutazione è diversa: lui si sente predestinato, e sa di
possedere le virtù cavalleresche in sommo grado; tutto il resto non conta.
L'investitura sembra per lui quasi una burocratica licenza di esercizio della
sua nuova professione: «Si propose di farsi armare cavaliere dal primo in
cui si fosse imbattuto, ad imitazione di molti altri che avevano fatto così»
[DQ, I, 2].
S'intende dire: dal primo cavaliere, o: dal primo e basta, da un tizio
qualunque? Il testo è ambiguo. È facile sottintendere che alluda a un
49 Martín de Riquer, ed. cit., 47-48.