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don chisciotte pagina 59
«Don Chisciotte della Mancia, luce e specchio della cavalleria
mancega, il primo che nella nostra età e in questi tempi così calamitosi
si dedicò al lavoro e all'esercizio delle erranti armi, e a disfare offese,
soccorrere vedove, proteggere donzelle, di quelle che camminano coi
loro cilici e palafreni, e con tutta la loro verginità sulle spalle, di monte
in monte e di valle in valle; che se non era per qualche briccone o un
villano con ascia e cappuccio, o qualche inopportuno gigante che le
violentava, vi furono donzelle nei tempi passati che, giunte a
ottant'anni, durante i quali non dormirono una sola notte sotto un tetto,
giunsero integre alla sepoltura come la madre che le aveva partorite»
[DQ, I, 9].
Questa espressione di burla si riferisce all'età aurea, visto che il Narratore
contrappone i «tempi passati» con gli odierni tempi «calamitosi»: Don
Chisciotte, che crede nell'età dell'oro, e il Narratore, che la fa oggetto di
ironia, sono due esempi parodici dei modi sbagliati di rapportarsi alla sfera
dei valori ideali. L'ideale vero, nella visione di Cervantes, compare dopo,
con la figura di Marcela.
Marcela è la figlia di un ricco contadino: ha dunque origini plebee, come
molte eroine positive di Cervantes. È orfana, nel pieno e legittimo possesso
del suo patrimonio, e non contraccambia l'amore che le porta Grisostomo,
ricco idalgo, ex studente di Salamanca, sapiente e cortese. Rifiuta anche il
corteggiamento di una pletora di giovinastri, vestiti da pastori, che vanno
soffrendo per i boschi nel nome del suo amore. Non è che Marcela sia
innamorata di un altro: semplicemente, non accetta un ruolo e un destino
segnato quasi obbligatoriamente dalle convenzioni; non vuole essere
un'amata, non accetta il posto che la società maschile le ha assegnato in
quanto donna: non vuole la clausura nella casa, né la vita matrimoniale, né il
convento. E tuttavia non si concede a una vita licenziosa e immorale, anzi
custodisce la sua onestà gelosamente. Non cerca nessuno, non dipende da
nessuno, e vuole solo vivere indipendente nei boschi: una rivendicazione di
autonomia onestissima, che però turba la società, nonostante la scelta della
castità. Questa autonomia è vista dagli altri come una colpa. Marcela viene
chiamata crudele, indemoniata e, come commentano i pastori, «con questa
sua condizione fa più danno in questa terra di una pestilenza» [DQ, I, 11].
La sua scelta, moralmente ineccepibile, sovverte un ordine presuntivamente
naturale, secondo il quale la donna non può avere una simile autonomia. In
effetti, anche fuori dagli eccessi dei misogini e dei moralisti, molti
conservatori del tempo erano disposti ad ammettere che la donna potesse
essere virtuosa e onesta, e per nulla caratterizzata da una connaturale
tendenza alla lussuria; ma questo richiede pur sempre che la sua vita si
svolga nei quadri predefiniti dell'istituzione familiare o religiosa. Per la
cultura tradizionalista, fuori dalla famiglia e dal convento la donna si trova
solo nei luoghi disonesti. Dunque Marcela rappresenta un modello nuovo,
contrapposto all'ideale falso e all'opinione dominante della gente irriflessiva.
L'opinione pubblica è scandalizzata dalla sua scelta di vita, che neanche la
castità riesce a legittimare. Forte è la contrapposizione tra Marcela e i