Villa, I signori de Aquaneis.. - Sistema bibliotecario Milano Est

Storia in Martesana - N° 4 - 2010
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valle, da sempre una sorta di porta orientale per il mercato lecchese, si avvale anche dell’eccellente
qualità dei suoi pascoli, meta delle bergamine, le mandrie che vi soggiornano durante la stagione
estiva. Proprio dalla Valsassina trova origine la storia della moderna industria casearia di Melzo.
Davide Galbani, il padre di Egidio, abitava a Ballabio Inferiore, ed i suoi genitori provenivano da
Baiedo, un piccolo paese poco distante, ma originaria della stessa valle era anche un’altra famiglia
destinata ad avere un successo quasi altrettanto grande, gli Invernizzi, che in principio erano
malghesi, proprietari terrieri e bergamini di Pasturo. E proprio il cognome Invernizzi era il più
diffuso nella Valsassina, indicando con ogni probabilità la caratteristica principale del loro mestiere,
visto che in dialetto venivano chiamati “i vernizz”, gli invernali, i montanari che al principio di ogni
inverno giungevano nei paesi della pianura.
Qui trovavano i luoghi migliori dove svernare, grazie alla natura dei terreni, alla qualità del foraggio
ed alle particolari condizioni atmosferiche, proprio quelle caratteristiche che il console di Melzo
Gerolamo Villa indicava nel 1690 come principale fonte di calamità per la salute della nostra
popolazione, ma che sono all’origine della qualità particolare dei suoi formaggi e che a partire
dall’Ottocento saranno alla base della grande prosperità della sua industria. L’inizio della
produzione casearia nel nostro territorio nascerà proprio dall’abbondanza di latte portata da questa
migrazione annuale. Le origini della transumanza però risalgono ad epoche molto antiche, quando il
moderno paesaggio lombardo era ancora profondamente diverso da come lo conosciamo oggi, ma i
pastori delle valli conducevano già le loro mandrie, finita l’estate, a svernare nella zona di Melzo e
di Gorgonzola, una pratica che si ripeterà, immutabile, per molti secoli.
Troviamo notizie documentali più precise sui malghesi verso il quattordicesimo secolo, quando nei
villaggi della nostra pianura, ancora circondati da vaste porzioni d’incolto ma già racchiusi dentro
un alto fossato e impegnati nell’opera di bonifica e di irrigazione dei terreni circostanti, gli abitanti
cercavano di ospitare in qualche modo questi pastori, che portavano loro, con le proprie bestie, la
preziosa risorsa del latte fresco. Un interessato desiderio d’ospitalità che si presentava tutt’altro che
facile. “Per i “pergamaschi” e per le loro bestie non c’era posto nel villaggio: di solito perciò si
accampavano al di fuori, ai suoi margini, spesso addirittura in mezzo ai prati o ai pascoli naturali, o
in casoni di paglia e fango realizzati appositamente per loro, molto simili a quelle domus ovium o a
quelle malghe che già nel primo Duecento venivano provvisoriamente costruite per i pastori e le
loro greggi nel fitto dei boschi e negli incolti”. “Trattenere il più a lungo possibile le bestie
forestiere, il bestiame transumante nelle nostre possessioni, costituiva un indubbio vantaggio
economico e metteva a disposizione maggiori quantità di concime” 183 .
Fin dal basso medioevo, perciò, l’arrivo dei bergamini “in settembre e nei primi giorni di ottobre”
rappresentava un appuntamento gradito ed atteso per le nostre popolazioni, quando la pianura
diventava “la prima tappa per chi, scendendo dalle Alpi, stretto dalla necessità di abbandonarle per
cercare nelle cascine della pianura 184 ricovero e pascolo per sé e per la sua mandria durante
l’inverno” per cui “s’incammina nella bassa Lombardia” e “fatti circa trenta chilometri, trova in
Gorgonzola e suoi dintorni i primi pascoli e da tempo immemorabile suole colà far sosta” 185 .
183
LUISA CHIAPPA MAURI, L’Agricoltura della bassa milanese, in Terra e uomini nella Lombardia medievale, Bari,
1997, pp. 717-718.
184
A partire dal Cinquecento le cassine rappresenteranno la progressiva trasformazione degli edifici rurali più antichi,
quando anche la produzione, divenuta intensiva, di fieno, di erba medica e di lupinello nelle marcite contribuirà alla
nascita di un’industria dei latticini, ma richiederà “investimenti per nuove costruzioni coloniche attrezzate per
l’allevamento in stalla”. Le cascine saranno, di conseguenza, anche il modo più adatto per offrire ai malghesi un
ricovero finalmente più confortevole e per approfittare più a lungo della permanenza nelle nostre campagne del loro
bestiame. Si legga GIORGIO GORLA in AA.VV., Dieci secoli di storia dei nostri paesi, ed. Settimo Giorno, anno 20,
n.1, Monza, 2000, p. 57.
185
NATALE MASSARA, Cenni sulla storia, fabbricazione e commercio dello Stracchino di Gorgonzola, Milano,
1866. Si suppone che il gorgonzola, sotto il nome di “Stracchino”, sia stato prodotto tra il IX e il XII secolo, un´epoca
in cui la pianura a Sud di Milano si presentava già popolata e in grado di sostenere la produzione di una quantità di
formaggi adeguata al consumo della città. Il suo metodo di fabbricazione è più semplice rispetto a quello del “grana” e
perciò secondo logica la sua fabbricazione dovrebbe essere precedente rispetto all’altro formaggio, le cui prime notizie
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