ebook numero 17 - Calomelano

loggia che dava su un grande salone. Al centro, una menorah di
marmo bianco dominava una vasca colma di ninfee. Zampilli
d’acqua sostituivano le fiamme sui sette bracci del candelabro. Di
fronte a noi si apriva una loggia uguale a quella che ci accoglieva, e
numerose porte scandivano il muro. Pannelli di legno intarsiato a
motivi floreali ornavano le pareti.
Il pavimento del salone era decorato a mosaico. Il disegno
rappresentava il Mediterraneo, circondato dalle sponde d’Europa,
Africa e Asia.
Lo stretto di Gibilterra era coperto da un tavolo basso.
Tutt’intorno almeno cinquanta persone, accoccolate alla turca,
attendevano il pasto davanti alle ciotole vuote. I volti dei vecchi
erano stanchi e smarriti, mentre i bambini addentavano pagnotte e
manciate di frutta secca. Le donne, in piedi, si passavano le
scodelle e distribuivano zuppa, tuffando il mestolo nelle pentole di
rame.
L’odore di coriandolo e carciofi saliva denso alle narici.
– Durante la festa di Sukot, – mi spiegò la guida, – è andato a
fuoco il quartiere ebraico più antico della città. Stava di fronte a
Galata, sulla riva del Corno d’Oro.
Pensai alle rovine annerite che avevo visto dal mare il giorno
prima. Un grande incendio, nel quartiere giudeo, di fronte alla
città dei franchi, nella capitale del Gran Turco: tutto faceva
credere a una vendetta della Serenissima per la ferita
dell’Arsenale, ma riflettendo sulle date, mi resi conto che non era
possibile.
Il giorno dell’esplosione, i giudei di Venezia stavano
festeggiando. Molti li avevano accusati di gioire per la rovina della
Repubblica, ma erano soltanto le celebrazioni per il capodanno
ebraico. Tra quello e Sukot passano appena due settimane. Un