ebook numero 17 - Calomelano

tassa di sangue, gli ottomani lo vanno a prendere sulle montagne e
lo portano via, o forse è il padre che lo addita ai funzionari del
Sultano, per sottrarre il figlio intelligente a un futuro da fame. Sia
come sia, Bajica viene allevato da una famiglia di contadini
maomettani. Impara la lingua, si converte all’islam e prende il
nome di Mehmed. A quindici anni, quando lo mandano ad
Adrianopoli per diventare giannizzero, la sua statura sfiora già i sei
piedi. A trentasette anni comanda la guardia imperiale e tre anni
dopo è grand’ammiraglio, al posto del leggendario Ariadeno
Barbarossa, signore di Algeri. In seguito viene nominato
governatore della Rumelia, la provincia dov’è nato e dove
riabbraccia sua madre, che dicono lo riconosca da una macchia sul
viso. A cinquant’anni è terzo visir, poi secondo; infine, alla soglia
dei sessant’anni, Solimano il Magnifico lo nomina gran visir.
Così un bambino serbo è diventato l’uomo più potente
dell’impero ottomano dopo il sultano Selim II, di cui ha sposato
una figlia. Nel corso della sua incredibile ascesa ha condotto
l’esercito contro gli Asburgo, lo scià di Persia e lo zar. Ha represso
rivolte e sventato congiure. Ha progettato un canale tra il Mar
Rosso e il Mediterraneo e un altro fra il fiume Volga e il Mar
Caspio. I suoi emissari lo tengono in contatto col mondo intero,
dai moriscos di Spagna al sultano di Aceh, sull’isola di Sumatra.
Parla in serbo, turco, ?tokavo, arabo, persiano, italiano e latino.
È Sokollu Mehmed Pasha.
Il Gigante.
L’uomo che un giorno d’inverno ci convocò al cospetto del
Divano.
A quel tempo, molte notizie sulla sua persona mi erano ancora
ignote. Conoscevo però la leggenda dei suoi natali e non potevo
fare a meno di confrontare i nostri destini. Entrambi rinnegati,