ebook numero 17 - Calomelano

postribolo privato. Si impara a leggere e scrivere, a cucire,
suonare, danzare, preparare un bagno, cucinare. Si diventa mogli
ideali per i paggi e gli amministratori del Sultano. A una figlia,
molti padri non saprebbero offrire di meglio.
Non avevo mai sentito presentare le cose a quel modo.
– Vuoi dirmi che là dentro era una specie di scuola, che hai
passato anni felici?
– Nient’affatto. Ho dovuto dimenticarmi di essere ebrea,
imparare le preghiere musulmane, obbedire a regole inflessibili,
restare a galla su un mare di invidie. Ma soprattutto, mi hanno
abituata a pensare che un capriccio del Sultano potesse migliorare
la mia vita.
– Ed è successo?
– No, però sai che potrebbe succedere ogni giorno, e così ogni
giorno è figlio della sua volontà, e annulla la tua.
Non aggiunse altro e in silenzio prese a strappare fili d’erba e a
gettarli di fronte a sé, come se dovesse trarne un vaticinio.
Era giunto il mio turno di raccontare il passato.
Dissi che anch’io ero stato bambino in un porto del
Mediterraneo. Poi mio padre, un cacciatore di corsari, mi aveva
portato via, per offrirmi una vita migliore. Anch’io avevo dovuto
cambiare fede, e anch’io mi ero messo in mostra in una specie di
harem, soltanto tutto al maschile, dove il Sultano non pretendeva
l’obbedienza del sesso, ma quella della morte.
– E forse anch’io, – conclusi, – mi sono salvato grazie a Yossef
Nasi.
L’ultima frase mi strappò un brivido e l’aria del crepuscolo lo
prolungò. Ero uscito in camicia e il freddo umido filtrava già sotto
la stoffa e la pelle.
Dal Bosforo saliva odore di tempesta e terra bagnata.