ebook numero 17 - Calomelano

alla murata e chiuse gli occhi.
– Questo non era che il preludio, – lo incalzai. – E dopo? Avete
lasciato la capitale, i vostri sodali … – Mi trattenni un istante,
prima di concludere la frase. – La donna che amavate…
– Non siete uno che molla la presa, eh? Dovevate essere bravo
nel vostro mestiere. Se ci fossimo incontrati altrove, in un altro
momento, non avrei esitato a tagliarvi la gola.
Quelle parole inattese mi raschiarono le vene.
– Ho trascorso la vita lottando insieme agli umili, – riprese. – È
stata la mia vocazione. Quella dei Nasi, invece, è fare affari con
principi e imperatori. Il mio posto non era a Palazzo Belvedere. Lo
intuii già quel giorno, dopo l’incontro con Solimano, ma scelsi di
attendere, di mettermi alla prova. Alla mia età è difficile
rinunciare all’amore di una donna, ad averla accanto nell’ultimo
tratto della vita. E quando si decide di farlo, è necessario mettere
in mezzo una grande distanza.
– Mi avete parlato di quel che avete perso. Cosa vi resta?
Le mie parole, pronunciate d’impulso, dovevano aver penetrato
la corazza che lo proteggeva, toccandolo in un punto sensibile. Il
vecchio si voltò a guardare gli altri. Due di loro erano già immersi
nel sonno, mentre Mukhtar se ne stava dritta come una polena, a
sfidare il mare in un gioco d’equilibrio. O forse era Hafiz.
– Soltanto loro.
– Perché vi accompagnano sempre?
La brezza della notte sibilò tra le vele, fece cricchiare i giunti, e
insieme al frangersi dei flutti contro la chiglia parve comporre una
melodia.
– Hafiz e Mukhtar li ho comprati da un mercante di schiavi
portoghese, che voleva sbarazzarsene. Pensava di aver trovato uno
stalliere e una concubina, ma quando ha capito che razza di