ebook numero 17 - Calomelano

vele nere si era infiltrata nottetempo nel porto di Messina e aveva
registrato che, oltre alle galee da guerra, i cristiani tenevano alla
rada vascelli di ogni tipo, qualunque cosa fosse atta a navigare;
persino undici galeazze veneziane. Venezia si era risolta a
rimettere in mare quei goffi colossi, scelta che mi pareva disperata.
Ma la superiorità numerica poteva non significare nulla, lo
insegnavano le guerre persiane. L’esercito di Serse, il più grande di
ogni tempo, aveva perso contro la piccola Grecia e…
Fu come un urto, i pensieri si ricombinarono e incanalarono per
un nuovo verso.
A Famagosta, Ismail aveva paragonato Bragadin a Leonida.
Dopo il sovrano di Sparta, i persiani avevano affrontato
l’ateniese Temistocle. Alle Termopili era seguita la battaglia di
Salamina. Da quel braccio di mare, la flotta di Serse era uscita
distrutta. Temistocle l’aveva attirata nello stretto, dove l’abilità
dei timonieri persiani e fenici era risultata inutile. Si era fatto
rincorrere, fingendo di abbandonare il campo, poi aveva colpito
all’improvviso. L’inganno era stato la chiave della vittoria. Le
mura di legno di Atene avevano resistito, come predetto
dall’oracolo di Apollo per bocca della Pizia.
Mi chiesi quale oracolo avesse consultato Sokollu. Quali
sacerdotesse. Pensavo alle mogli, al vorticare di messaggi tra
donne, a un ponte invisibile tra Costantinopoli e Venezia.
Afferrai la teiera di fronte a me e versai l’acqua calda sulle
foglie in fondo alla tazza. Di caffè ne avevo bevuto abbastanza e a
tenermi sveglio ci pensava già il frastuono di quei ragionamenti.
Mi tornò in mente la teiera nell’officina di Takiyuddin, che
sbuffando vapore faceva girare lo spiedo. Strane macchine può
inventare l’uomo. Ricordai la battuta di Nasi: «Avresti mai
pensato che una teiera potesse arrostire i polli?»