ebook numero 17 - Calomelano

Non basta.
Prende anche un frammento di specchio, per esser certo di
riconoscersi alla fine del viaggio.
Prende con sé le pistole e i due gemelli Hafiz e Mukhtar,
silenziosi e taglienti come lame.
Ali Hassan annuncia che andrà con lui. L’asceta amico di Dio
ha già preparato la sacca.
Giunti a Suez affidano il carico di caffè agli agenti locali della
famiglia Nasi poi ripartono, con una carovana di cammellieri
diretta ad Arish, dove salpano le navi per la Terrasanta.
Nell’oasi di Elim, tappa degli israeliti in fuga dal faraone, il
vecchio cade malato. Ali lo veglia per tre giorni e tre notti di
febbre e delirio, e quando pensa di averlo ormai perduto, l’amico
guarisce e possono riprendere la marcia.
Il viaggio per nave da Arish a Haifa ritempra le forze. Dio
elargisce cielo terso e venti propizi. A Haifa comprano dei
dromedari, pagandoli il doppio del loro valore. Ali prova a
protestare, ma il vecchio scrolla le spalle: i soldi sono suoi e la
febbre ha già fatto perdere giorni preziosi, non c’è tempo per
contrattare.
È un tragitto silenzioso, come se l’indole taciturna del vecchio
avesse contagiato tutti quanti.
Tiberiade appare come un miraggio, sfumato dalla foschia del
mattino. Alle spalle della città, il lago riflette il grigio del cielo.
Oltre lo specchio d’acqua, i monti del Golan chiudono l’orizzonte.
Davanti all’arco d’ingresso in città devono dichiarare nome e
provenienza a un picchetto di giannizzeri, che li squadrano
diffidenti. Altri soldati presidiano le mura e il mercato. Lasciano le
cavalcature e accettano l’acqua che viene loro offerta.