ebook numero 17 - Calomelano

Guardai Yassir e il suo amico parlare tra loro e mi resi conto di
non essere il miglior compagno di tavolo. Me ne stavo zitto a bere
tè e a inseguire pensieri astrusi.
Domandai scusa, lasciai sul tavolo qualche moneta e uscii
all’aperto.
Non era ancora buio e già Galata si riempiva di schiamazzi.
Attraversai il Corno d’Oro con il solito caicco e presi a salire verso
la strada imperiale. La Città vecchia era più silenziosa e tranquilla,
fatta eccezione per i branchi di cani che si aggiravano per vicoli e
giardini.
Giunsi nei pressi dell’ippodromo, dove avevo visto sfilare
l’esercito in partenza per Cipro. Ricordai la gigantesca bombarda
che aveva chiuso la parata. Il simbolo della potenza di fuoco turca,
forgiato nel 1453 da un ingegnere cristiano. Si diceva che Orban
avesse offerto i suoi servigi all’imperatore bizantino e che, dopo
averne ricevuto un rifiuto, si fosse rivolto a Mehmed II, il quale
aveva accettato senza indugio di finanziare l’opera. Nella mia
mente si compose il volto impaurito di Anton Varadian,
l’ingegnere armeno che avevo conosciuto a Venezia. Anche lui era
passato da una parte all’altra. Prima di stabilirsi sulla laguna, aveva
servito il Sultano. Per gli artigiani non contano i destini degli
Stati, e nemmeno la fede: vanno dove trovano un patrono disposto
a sovvenzionare la loro arte. Lo stesso Takiyuddin si era trasferito
a Costantinopoli perché il Sultano desiderava prenderlo sotto la
sua protezione e finanziare i suoi marchingegni. Sorrisi tra me e
me, ripensando ancora alla sua incredibile teiera.
Un attimo dopo ero fermo in mezzo alla strada, trafitto da un
pensiero, ignaro dei passanti che si affrettavano verso casa.
A chi poteva venire in mente di usare una teiera per fare
qualcos’altro che il tè? A un uomo d’ingegno. Un ingegnere.