ebook numero 17 - Calomelano

precederci a casa e avvisare gli altri che c’erano ospiti per cena.
Sullo spiazzo di fronte al mare ci imbattemmo in un pescatore
che donò al vecchio un paio di grossi saraghi, mentre una donna
anziana con il volto velato gli porse un canestro di albicocche.
Ismail ringraziò, scambiò qualche parola e scacciò una banda di
ragazzini questuanti, fingendo di inseguirli col bastone.
Poi tornò sui suoi passi ed entrammo in casa.
Il vecchio si inginocchiò sul tappeto, di fianco al braciere che
aveva scaldato anche me. Sistemò una pila di cuscini tra la schiena
e il muro e ci fece segno di accomodarci. Mi indicò i due gemelli
indiani: – Loro sono Hafiz e Mukhtar. Vengono dal Malabar, sulla
costa dell’India.
Hafiz, il ragazzo, gli disse qualcosa in arabo e il vecchio lo
ringraziò, con l’unica parola che conoscevo di quella lingua.
– Shukraan, – disse, poi tornò al turco. – Vi ascolto.
Capii allora perché ci parlasse in quella lingua anziché in
italiano. I suoi amici erano presenti e non voleva escluderli dai
nostri discorsi.
– L’altra sera ci siamo lasciati con una domanda, – esordì Nasi,
sempre usando il turco. – Riguardava l’ultima lettera che ti scrisse
mia zia. Forse non sarà la risposta che cerchi, ma ecco, sono
passati pochi giorni, e già il tuo aiuto mi sarebbe prezioso –. Con
un gesto della mano mi indicò alla sua attenzione. – Il signor
Cardoso ti spiegherà di cosa si tratta.
Non mi lasciai sorprendere da quell’investitura, e raccontai delle
lettere del bailo, delle babbucce del medico ebreo, delle trame di
Sokollu, di Traverso e dei suoi viaggi. Il Tedesco ascoltò in
silenzio. Quand’ebbi terminato, Nasi fece un’ultima chiosa: –
Manuel ha fatto un ottimo lavoro, e per concluderlo al meglio ha
bisogno di una ciurma di pirati che abbordi la nave di Ashkenazi e