piante medicinali che favoriscono la diminuzione del ... - Erboristeria

Chitosano
Il chitosano scoperto nel 1859 dal Prof. C. Rouget, è un derivato della
chitina, sostanza isolata da alcuni funghi nel 1811. Nel 1820 fu
isolata anche dagli insetti. La chitina è costituita da una catena
estremamente lunga di unità N-acetil-D-glucosaminiche ed è la fibra
naturale più abbondante insieme alla cellulosa alla quale somiglia per
molti aspetti. La fonte maggiore di chitina sono tuttavia i gusci di
alcuni crostacei marini (gamberetti ecc…) e lo zooplancton.
Chimicamente è un biopolimero di tipo polisaccaridico, non digeribile,
che presenta in molecola gruppi aminici carichi positivamente
(quelli delle unità glucosaminiche).
Fig.16 Struttura chimica del chitosano
La presenza di tali gruppi è fondamentale per il meccanismo d’azione
del chitosano, infatti permettono la formazione di legame chimico con
i gruppi carichi negativamente delle molecole degli acidi grassi. C’è
la possibilità inoltre di formare legami idrofobici con grassi neutri
come i trigliceridi, il colesterolo ed altri steroli dietetici.
A differenza di tutti i polisaccaridi, il chitosano a pH acido si
solubilizza, poichè i gruppi amminici si protonano creando un eccesso
di cariche positive nella molecola. Questo si verifica nello stomaco e
risulta poi importante per l’attività del chitosano.
Ricerche sulle possibilità di impiego del chitosano prosperarono negli
anni ’30 e ’40, ma l’avvento delle fibre sintetiche e dei farmaci di
sintesi, abbassarono l’interesse verso i prodotti di origine naturale.
Il campo di utilizzo del chitosano è molto vasto, alcuni degli usi più
comuni, sia nell’Industria che nel settore Nutrizionale e Salutistico,
sono qui di seguito elencati;
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