Tese Mestrado - Tiago Macaia Martins.pdf - RUN

clemência, no mesmo sentido em que a crueldade parece semelhante à severidade. A
semelhança reside no facto de a misericórdia, tal como a clemência, se expressar
numa suavização do sofrimento alheio (e, portanto, também numa suavização das
penas).
Analisemos o conceito de misericórdia que Séneca propõe. Séneca introduz a
sua noção de misericórdia (misericordia) como um vício (vitium animi) 31 . A semelhança
com a clemência tem que ver com o aspecto exterior do que está em causa nestes dois
conceitos. Séneca sugere, portanto, que a sua distinção se dá noutro plano.
Vejamos então como.
O conceito de misericórdia é definido como “o vício de um espírito fraco que
sucumbe perante a visão dos males alheios” 32 . A ideia de fraqueza do espírito (animus
pusillis), de afectação, e de falta de auto-­‐controlo 33 é essencial nesta análise e
contrasta com a força e moderação própria da virtude 34 . Séneca adianta ainda que “a
misericórdia não se foca na causa, mas no infortúnio; a clemência está do lado da
razão” 35 , sugerindo que a misericórdia não permite uma visão adequada da situação
que de cada vez se enfrenta.
Na distinção entre a misericórdia e a clemência, Séneca introduz uma figura
que acompanhará a argumentação até ao fim da obra: a figura do sábio. A
identificação deste conceito é de grande relevância para a distinção entre a virtude e o
vício, mais exactamente, para a distinção entre os actos propriamente virtuosos e
31
32
Cf., 2.4.4.
Cf., 2.4.5, “uitium pusilli animi ad speciem alienorum malorum succidentis”.
33
A noção de falta de controlo é levada até às últimas instâncias na noção de aegritudo (doença,
aflição): o conceito de doença afasta-­‐se da noção de que o indivíduo tem algum controlo e aproxima-­‐se
da ideia de inevitabilidade.
34
35
A ideia da virtude enquanto força está profundamente ligada à ideia de masculinidade (uir), que
engloba a força física como a força “de espírito”. Parece ser nesse sentido que Séneca, perto da
definição de misericórdia, dá o exemplo de mulheres como afectadas pelas desgraças alheias.
Cf., 2.5.1, “misericordia non causam, sed fortunam spectat; clementia rationi accedit”.
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