S E M I KO L O N - EgernInc

s i d e [ 5 2 ]
C a s p e r A n d e r s e n
maner til med sit portræt af Kurtz og de
afhuggede afrikanske hoveder. Projektet
med at civilisere – eller udvikle eller
demokratisere eller hvad, vi nu vælger at
kalde det i dag – kører meget let af sporet.
Faktisk er Conrads pointe endnu mere
radikal. Kurtz var ikke blot en civilisator,
der gik galt i byen. Det er i udgangspunktet
en slagmark. Det er ikke i en menneskelig
verden, man undgår sammenstød her. Det
er ikke i en menneskelig verden, der findes
pacifistiske politiske enheder med globale
ambitioner. Det er ikke i en menneskelig
verden, man blander sig i samfund, udfordrer
og nedbryder deres magtstrukturer og
undergraver deres eksisterende livsformer
uden indædt modstand og meningsløse tab
til følge. Ikke tilsyneladende meningsløse
tab, men bare meningsløse som i Conrads
beskrivelse af det vuggende skib, der affyrer
sine kanoner ind i et kontinent, mens de unge
mænd ombord på skibet stille dør af feber.
Tabet af illusionen om en dybere mening
med galskaben er i denne sammenhæng et
stort fremskridt. Det er en forudsætning
for, at det stopper inden det går så galt
som i mørkets hjerte, og måske er vi blevet
klogere. Habermas og Derrida synes ikke at
være det. Når vi europæere skal bære vores
byrde i den globale demokratiseringsproces
– og det skal vi, hvis vi mener vores
kosmopolitisme alvorligt – så vil et reelt
fremskridt bestå i, at vi ihukommer os den
brændende tvivl på hele projektet, som
udtrykkes i den døende Kurtz’ sidste ord
ombord på floddamperen på vej ud af
Congo: ”The horror, the horror”.
Noter
1 Conrad havde i 1892 arbejdet som kaptajn på en
floddamper i Congo, men Heart of Darkness er et
skønlitterært værk. Det skal ikke opfattes som en
førstehåndskilde til de grusomheder, der fandt sted i
Congo under Leopolds styre. En populær fremstilling
af Fristatens blodige historie findes på dansk i
Hochschild 2002. Fristatens faktiske historie har dog
væsentlige overlap med Conrads narrativ.
Litteratur
Conrad, Joseph (1902): Heart of Darkness, Penguin,
New York, 1994
Derrida, Jacques & Habermas, Jürgen (2003): ‘Verdensindenrigspolitik?
Vor fornyelse’, Kritik, nr. 164,
2003, 8-12
Hochschild, Adam (1998): Kong Leopolds Arv, Nørhaven,
Danmark 2002