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sich als ihr Ziel die nationale Staatlichkeit in einer Völkerlüderation unter
Habsburgs Zepter. Aber zwei weltgeschichtliche Ereignisse, die der Krieg
hervorrief, ermöglichten es ihr schließlich, sich den vollständig souveränen
Nationalstaat und damit die vollständige Zerstörung der Habsburgermonarchie
zum Ziel zu setzen.
Das erste dieser Ereignisse war die russische Revolution. Solange der
russische Zarismus ungebrochen war, war die Existenz der österreichischungarischen
Monarchie eine europäische Notwendigkeit; wäre sie zerfallen,
so wären die slawischen Staaten, die aus ihr entstehen mußten, unvermeidlich
zu Vasallenstaaten Rußlands geworden. Ihr Zerfall hätte daher die
Herrschaft des Zarismus über Europa begründet. ,,Der einzige Umstand,
der die staatliche Existenz Österreichs seit Mitte des 18. Jahrhunderts rechtfertigt,"
schrieb Marx im Jahre 1860, „ist sein Widerstand gegen die Fortschritte
Rußlands im Osten Europas — ein Widerstand, hilflos, inkonsequent,
feig, aber zäh." Diesen „Widerstand, hilflos, inkonsequent, feig, aber
zäh" hat das kaiserliche Heer zum letztenmal in der großen Winterschlacht
1914/15 in den Karpathen geleistet. An der Duklasenke, bei Mezölaborcz,
am Uzsokpaß zerbrach die Angriffskraft des Zarismus. Die russische Kraft
war zermürbt; im Frühjahrsfeldzug 1915 v/urde sie zerbrochen. Der russischen
Revolution war der Weg frei.
Die russische Revolution revolutionierte alle Völker der Habsburgermonarchie.
Sie ermutigte die jugoslawische Bewegung. Sie einigte die
vorher zwischen österreichischer iind russischer Orientierung schwankenden
Polen gegen die Mittelmächte. Sie gab den Tschechen die Gelegenheit,
durch ihr selbständiges Auftreten an der Wolga und in Sibirien den
Westmächten ihre Anerkennung als kriegführende Macht abzuringen. Sie
entschied damit den Untergang der Habsburgermonarchie.
Im Jahre 1888 schrieb Friedrich Engels, die Sprengung Österreichs wäre
unheilvoll gewesen ,,vor dem b(=vorstehenden Sieg der Revolution in Rußland,
nach welchem sie überflüssig wird, weil das dann überflüssig
gemachte Österreich von selbst zerfallen muß". Dieses Vonselbstzerfallen
— wir haben es im Oktober und November 1918 erlebt in der Bildung der
Nationalstaaten im Hinterland, in der Selbstauflösung der kaiserlichen
Armee in der venezianischen Ebene.
Der Sieg der russischen Revolution hat die nationale Revolution der
Tschechen, Polen und Jugoslawen bis zum Kampf um die volle staatliche
Selbständigkeit, um die vollständige Auflösung der Habsburgermonarchie
vorwärtsgetrieben. Die Niederlage des deutschen Kaisertums hat dieser
Revolution den Sieg gesichert. Solange das Deutsche Reich aufrecht stand,,
konnte Österreich nicht zerfallen; die deutsche Macht verbürgte Österreichs
Bestand, weil sich Deutschland mittels der Deutschösterreicher und der
Magyaren die slawischen und romanischen Völker der Monarchie in.
seiner Botmäßigkeit erhielt. Solange das Deutsche Reich aufrecht stand,,
konnten selbst die slawischen Völker den Zerfall der Monarchie nicht
wünschen; mußten doch Tschechen und Slowenen fürchten, daß das.
Deutsche Reich bis zur Adria vordringen, sich die alten deutschen Bundesländer
einverleiben werde, wenn Österreich zerfällt. Erst als gewaltige
Übermacht die Kraft des deutschen Heeres an der West.front zerbrach,
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