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eichsten Schichten des Bürgertums verloren der Arzt, der Schriftsteller,
der Künstler ihre Klientel. Auch sie gerieten nun in bittere Not.
Während eine neue landfremde Bourgeoisie aus der Not des Landes
neue große Vermögen schöpfte, wurde der alte Reichtum des altösterreichischen
Bürgertums durch die Geldentwertung vernichtet. Das altösterreichische
Bürgertum wurde aus seiner gewohnten bürgerlichen Lebenshaltung
tief hinabgestürzt. Tausende, die vor dem Kriege reich gewesen,
konnten ihr Leben nur noch fristen, indem sie alten Hausrat und Schmuck
verkauften und ihre Stuben an Fremde vermieteten. Sie konnten keine
Hausgehilfinnen mehr halten. Buch, Theater, Konzert wurden ihnen zu
unerschwinglichem Luxus.
Es war das Altwiener Patriziat, es waren die führenden Schichten der
österreichischen Intelligenz, es waren große Teile des mittleren und kleinen
Bürgertums, die durch die Geldentwertung verelendet wurden. Sie waren
die eigentlich herrschende Klasse der Habsburgermonarchie gewesen. Sie
hatten der Habsburgermonarchie ihre Beamten, ihre Offiziere gestellt. Sie
waren die Träger des österreichischen Patriotismus, der altösterreichischen
Traditionen gewesen. Sie waren seit einem Jahrhundert die Träger der
spezifisch österreichischen Kultur, der Wiener Literatur, der Wiener Musik,
des Wiener Theaters gewesen. Sie waren die eigentlich Besiegten des
Krieges. Es war ihr Reich, das im Oktober 1918 zusammengebrochen war.
Und mit ihrem Reich hatten sie auch ihren Reichtum "verloren.
Ihr wirtschaftliches Schicksal bestimmte ihre soziale und politische
Ideologie. Im letzten Kriegsjahr waren sie voll Sehnsucht nach dem Frieden
gewesen. Damals haßten sie den deutschen Imperialismus, der den Krieg
in die Länge zog. Damals hofften vieje von ihnen durch die Trennung
von Deutschland ihr Reich zu retten; durch Demokratie und nationale
Autonomie innerhalb des Reiches dem Sonderfrieden den Weg zu bahnen.
Ihr Pazifismus näherte sie damals der Sozialdemokratie. Und als im Oktober
1918 die Demokratie siegte, wurden auch von ihnen viele völlig von
dem Geist der neuen Zeit erfaßt. Bereit, sij^h der aufsteigenden Macht der
Arbeiterklasse zu gesellen, nannten sie sich nun „geistige Arbeiter". Aber
nach wenigen Wochen schon schlug ihre Stimmung um. Die neue Zeit
hatte sie pauperisiert. Ihre Verelendung erbitterte sie! Ihre Erbitterungwandte
sich gegen die beiden Klassen, die aus der Katastrophe, die das
alte Bürgertum zugrunde gerichtet hatte, aufgestiegen waren: gegen die
neue Bourgeoisie, die wirtschaftlich die Katastrophe genützt, und gegen die
Arbeiterklasse, die die Katastrophe zu politischer Vorherrschaft gehoben
hatte. Sie sahen viele Juden unter den reich gewordenen Schiebern. Sie
sahen Juden unter den Führern der Arbeiter. Ihr zwiefacher Haß fand im
Antisemitismus seine Vereinigung.
Sehr bald wurde ihre Erbitterung gegen die Arbeiter stärker als ihre
Erbitterung gegen die Schieber. Am Ende war der Schieber nichts als ein
erfolgreicher Kaufmann; daß aus Kauf und Verkauf Gewinne und Reichtümer
entstehen, erschien ihrem bürgerlichen Denken am Ende natürlich.
An der neuen Machtstellung, dem neuen Selbstbewußtsein der Arbeiter dagegen
stieß sich täglich ihr bürgerliches Vorurteil. Dem Arzt erschien es
als der Welten Ende, daß auch Pflegerinnen und Spitaldicner im Kranken-
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