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Reichsminister des Äußern, einen Vertrag darüber, in welcher Weise die
Eingliederung Deuiscliösterreichs in das Reich vollzogen werden solle, falls
die Friedensvcrlräge sie nicht verhindern. Dieser Vertrag war für Deutschösterreich
überaus günstig. Seine Restimmungen hätten die Anschlußbewegung
in Deutschösterreich mächtig stärlcen können, wenn es möglich
gewesen wäre, den Vertrag sofort zu veröffentlichen. Aber dies erscliien
damals nicht ratsam, weil es die Friedensverhandlungen hätte ungünstig
beeinflussen können. Die deutsche Regierung hatte uns zugestanden, daß
Deutschösterreich im Falle seiner Eingliederung in das Reich in finanzieller
Reziehung so behandelt werden solle, als ob es schon seit 1914 dem Reiche
zugehört hätte. Es wäre demnach ein großer Teil unserer Kriegsschulden
vom Reich übernommen w^orden. Es schien nicht ratsam, diese Vertragshestimmung
zu veröffentlichen, weil sie die Entente hätte veranlassen
können, die ganze Kriegsschuld des alten Österreich der deutschösterreichischen
Republik aufzuerlegen. Die deutsche Regierung hatte uns zugestanden,
daß Deutschösterreich auch nach seiner Einverleibung in das
deutsche Zollgebiet eine Reihe von Jahren noch Binnenzölle von deutschen
Industrieprodukten einheben dürfe, um seine Industrie zu schützen,
während deutschösterreichische Industrieprodukte zollfrei in das altdeutsche
Gebiet eingeführt werden sollten; wir konnten diese Vertragsbestimmung
nicht veröffentlichen, ohne befürchten zu müssen, daß die
Entente in den Friedensvertrag handelspolitische Bestimmungen aufnehmen
werde, die die Durchführung unserer Vereinbarung unmöglich
machen würden. So konnte der in Berlin abgeschlossene Vertrag vorerst
nicht veröffentlicht werden. Er konnte daher die Entwicklung der Anschlußbewegung
nicht beeinflussen.
Die Entscheidung über den Anschluß mußte auf der Friedenskonferenz,
in den Friedensverträgen fallen. Unsere wichtigste Aufgabe war daher,
die Friedenskonferenz in der Richtung zu beeinflussen, daß sie dem Anschluß
keine Hindernisse in den Weg lege.
In den letzten Kriegsjahren war das österreichische Problem in den
Ländern der Verbündeten lebhaft erörtert worden. Die konservativen
Parteien waren zumeist dafür eingetreten, man solle die Habsburgermonarchie
nicht zerstören, sondern nur auf ihrer inneren Umbildung bestehen;
unter slavv'ische Führung gestellt, könne sie ein Glied des eisernen
Ringes werden, in den die Entente Deutschland legen wollte. Die demokratischen
Strömungen dagegen wirkten für die Anerkennung des Selbstbestimmungsrechtes
der Tschechen, Polen, Jugoslawen; sie zogen daraus
den Schluß, daß der Rest des alten Österreich, der nach der Begründung
selbständiger Nationalstaaten der slawischen Völker übrig bleibe, unvermeidlich
an Deutschland fallen müsse. So war der Gedanke, daß die Auflösung
der Habsburgermonarchie den Anschluß Deutschösterreichs an
Deutschland zur Folge haben müsse, der öffentlichen Meinung der Ententcländer
keineswegs fremd; er war dort schon 1917 und 1918 sehr oft ausgesprochen
worden. Wir durften daher in unserem Kampf um -den Anschluß
auf die Unterstützung starker Strömungen in den Siegerländern
rechnen.
Robert Lansing, der amerikanische Staatssekretär des Äußern, hatte
am
.21. September 1918, also noch vor dem Zusammenbruch der Mittelmächte,
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