.Hallo wie gehts. Nr.4 - Dunlop

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rich Waxenberger eilte ein Ruf wie Don-
voraus. Als Einsatzleiter von
Enerhall
Mercedes in den Rallye-WM-Jahren 1978
bis 1980 gelangen ihm mit Stars wie Hannu
Mikkola oder Björn Waldegaard Erfolge, vor
denen sich die versammelte PS-Zunft ehrfurchtsvoll
verneigte.
Der gebürtige Bayer, seit 1954 als Versuchsingenieur
bei Mercedes in Diensten,
dirigierte seine schweren 450 SLC wie ein
Feldherr und packte am Servicepoint auch
selbst mit an, wenn Not am Auto war. Seine
Truppe führte er «mit Kompetenz und
Menschlichkeit», sagt Ex-Weltmeister Waldegaard,
seine Rallye-Autos waren rollende
Mess- und Versuchslabore. «Wir haben
damals alles probiert, was technisch machbar
war», schwärmt Waxenberger, «sogar
die Premiere der Telemetrie mit Helikopter-Relaisstation
ist uns bei der Safari-Rallye
gelungen.»
Die knüppelharte Bandama-Rallye (Elfenbeinküste)
beendeten seine 450 SLC
auf den Plätzen 1 bis 4, obwohl ihm hausintern
ein Startverzicht nahe gelegt wurde,
weil man im afrikanischen Busch keine
Siegchance für die V8-Coupés sah. Aber
gerade solche Herausforderungen machten
ihn erst richtig heiss. «An diesem Mann»,
schrieb Herbert Völker 1980, «ist ein Ferrari-Rennleiter
verloren gegangen.»
Waxenberger, Erich (MSa 28/2002)
Der Super-Stratege
Konstrukteur, Techniker und Rennfahrer
mit jeder Faser seiner kräftigen Statur,
zwängte sich Rundstrecken-Fan Waxenberger
gern auch mal selbst ins Cockpit, obwohl
ihm das offiziell untersagt war. 1968
wuchtete er beim 6-Stunden-Rennen von
Macau einen rechtsgesteuerten 300 SEL
6.3 des Mercedes-Importeurs von Hongkong
zum Sieg, nachdem der einheimische
Chauffeur kurzfristig ersetzt werden musste.
Auf dem Höhepunkt der Rallye-Erfolgsserie
beschloss Mercedes Ende der Saison
1980 aus Kapazitätsgründen das Ende aller
Sportaktivitäten. Waxenberger ging als
Abteilungsleiter «Vorentwicklung und Versuch»
16 Jahre später mit 65 in den Ruhestand.
Seitdem pendelt der begeisterte Skiläufer
und Segler mit seiner Frau Ute, mit der
er seit 44 Jahren verheiratet ist und zwei
Zwillingstöchter sowie fünf Enkel hat, zwischen
dem schwäbischen Heimatort Neuhausen
(Frühjahr), Segelschiff auf dem
Bodensee (Sommer) und Winterquartier in
Klosters-Davos. Den Motorsport verfolgt
der heute 71-Jährige noch immer sehr genau:
«Nie hätte ich geglaubt, dass sich
Mercedes so für den Sport öffnen und mit
Niederlagen so locker umgehen würde.
Wenn wir mal verloren haben, gab’s im Vorstand
gleich eine Krisensitzung.»
1980: Rallyechef und Rennfahrer 2002: Hobbysegler im Ruhestand
Bandama-Rallye: Wenns sein musste, packte Waxenberger selbst mit an