Untersuchungen zur geschichte und altertumskunde Aegyptens

4. Die Eiitwickluiii» der Jahresdatieriiiiii' bei den alten
Aegyptern.
Mit einem Beitrag von Prof. Dr. Eduard Meyer.
I. Die Zeitreclinung der .;Veg\pter.
Es kann jetzt wohl als ausgemacht gelten, dass die Aegypter vor der diokletianischen
Märtyrerära und der arabischen Aera der Hegra niemals eine feste Zeitrechnung mit einer fortlaufenden
Aera besessen haben Das „Jahr 400 des Königs von Ober- und Unterägypten S/-
^ ij-pl.itj des Sohnes des Re' Nbtj", das uns auf einem Denkstein aus der Zeit Ramses' II. begegnet
^ und in dem man eine, im Uebrigen nicht weiter zu belegende Aera eines Hyksoskönigs
erkennen wollte, bezieht sich, wie Maspero richtig erkannt hat, auf Niemand anders als den Gott
Set, der ja das Beiwort ' ij-p/itj „gross an Stärke" zu führen pflegt und seit Alters mit der
Heimatsbezeichnung Nl>tJ „der von Ombos" bezeichnet wurde. Das 400. Regierungsjahr dieses
Gottes, den die Könige der 19. Dynastie als ihren Ahnherrn betrachteten und nach dem so
viele Mitglieder ihrer Familie Sethos d. i. „der dem Set gehörige" genannt \raren, sollte nach
einem uns unbekannten Gedankengang in die Zeit Ramses' II. fallen. Das dürfte der Sinn des
Datums sein. Eine im praktischen Leben gebrauchte Aera ist jedenfalls nicht darin zu erkennen.
Statt einer festen Zeitrechnung haben die Aegypter im ganzen Verlauf ihrer alten Geschichte
nach den Regierungsjahren ihrer Herrscher datiert, d. h. im Allgemeinen nach den
Regierungsjahren der Könige, zeitweilig aber auch nach denen der Gaufürsten, als diese sich in
den Zeiten zwischen dem alten und dem mittleren Reich dieses wie so manches andere königliche
Vorrecht angemasst hatten^.
Die Wirrnisse, die eine solche eines festen Ausgangspunktes entbehrende Zeitrechnung
mit sich bringen musste, wurden noch dadurch erhöht, dass die Berechnung der Regicrung.sjahrc
keineswegs dauernd in einheitlicher Weise erfolgte. In gewissen Zeiten rechnete man das Regicrung.sjahr,
unbekümmert um das Kalenderjahr, von Thronbesteigungstag zu Thronbesteigungstag.
In diesem Falle war das letzte Regierungsjahr in der Regel unvollständig, indem es vom Thronbesteigungstag
des Königs bis zu seinem Todestag lief, der ja nur durch einen seltenen Zufall
mit jenem zusammenfallen konnte. Diese Berechnung finden wir unter der ersten Dynastie,
1) Mariette, Rev. .irch. nouv. sc-r. XI 169 fr.; Ch.ibas, A. '/.. 3, 2g fl'.
2) Maspero, Hist. anc. de TOrient classique II 53, Anm. I a. K.
3)
lilackden-Fraser, Ilatiiub. Inschrift des ImnJ von lienihassaii.