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aktuell | 10 Jahre Google
Herbert Braun
Das Wissen der Welt
Im September 1998 wurde Google gegründet
Vom Studenten zum Multimilliardär, von der Garagenfirma
zum Weltkonzern: Googles rasante Entwicklung wirkt wie
ein Märchen aus Silicon Valley – auch wenn die guten Jungs
mittlerweile nicht mehr so beliebt sind wie früher.
Lycos, AltaVista, HotBot, Infoseek,
Excite, Ask Jeeves,
Northern Light, Fireball … Der
Suchmaschinenmarkt der 90er-
Jahre war unübersichtlich und
heiß umkämpft, und wer besonders
schlau sein wollte, benutzte
Kataloge wie Yahoo und
Web.de oder eine Metasuchmaschine,
etwa WebCrawler
oder MetaGer.
Heute beantwortet Google
weltweit etwa zwei Drittel aller
Suchanfragen; in Deutschland
nähert sich der Marktanteil einem
Monopol, das Verb „googeln“
hat es längst in den Duden
geschafft. Der Marktwert des
Konzerns mit seinen 20ˇ000 Mitarbeitern
ist größer als das jährliche
Bruttoinlandsprodukt von
Pakistan oder der Ukraine.
Kaum vorstellbar, dass diese
Erfolgsgeschichte erst vor zehn
Jahren begonnen hat: Am 7.
September 1998 gründeten die
beiden 25-jährigen Studenten
Lawrence Page und Sergey Brin
die Firma Google Inc. Die beiden
hatten sich 1995 an der Uni
Stanford in der Nähe des Silicon
Valley kennengelernt. Ihr Forschungsprojekt
mit dem Arbeitstitel
„BackRub“ wollten sie ursprünglich
an bestehende Online-Dienste
verkaufen, doch
diese zeigten wenig Interesse an
verbesserten Suchtechniken.
Zur Firmengründung wurden
Page und Brin praktisch genötigt,
als ihnen der Sun-Gründer
und Investor Andreas von Bechtolsheim
nach ein paar Minuten
Präsentation hastig einen Scheck
über 100ˇ000 US-Dollar ausstellte
– auf den Namen „Google
Inc.“, eine Firma, die es zu diesem
Zeitpunkt noch gar nicht
gab. Und so organisierten Page
und Brin noch mehr Kapital, heuerten
einen ersten Mitarbeiter an
und errichteten das Google-
Hauptquartier standesgemäß in
einer Garage.
Mit dem „Page Rank“ hatte
Larry Page eine schlaue Methode
gefunden, um die Relevanz
von Webseiten zu ermitteln,
indem er die Links auf die Seite
gewichtete – ein Verfahren, das
die Sortierung der Suchtreffer erheblich
verbesserte. Und hardwaretechnisch
setzten die beiden
Studenten nicht auf teure
Supercomputer, sondern auf
Datencenter aus zahlreichen
billigen PC-Komponenten.
Ein Erfolgsfaktor der Google-
Suche seit den ersten Prototypen
von 1997 war und ist die
betont schlichte Anmutung,
während Ende der 90er-Jahre
62 c’t 2008, Heft 20
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