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Die digitale Öffentlichkeit und
die Krise des Journalismus
Stefan Münker, Kulturredakteur und Dozent
Wenn es einen gesellschaftlichen
Bereich gibt, der stellvertretend die
Idee der Öffentlichkeit repräsentieren
könnte, dann ist das die Presse. Der
professionelle Journalismus – zuerst im
Print, später dann auch elektronisch –
hat die politische und kulturelle Öffentlichkeit
der Moderne als Sphäre der kritischen
Selbstbeobachtung der Gesellschaft
gegründet und gefestigt. Ohne
die Vermittlung durch journalistisch aufbereitete
Informationen wäre politische
Meinungsbildung in komplexen Gesellschaften
nicht möglich; das kritische
Korrektiv journalistischer Recherchen
und Publikationen hat die Machtsphären
von Politik und Wirtschaft immer
wieder erfolgreich demokratisch kon -
trolliert. Die massenmedialen Publi ka -
tionsorgane Zeitung, Fernsehen und
Radio waren lange Zeit als vierte
Gewalt im Staat unersetzlich und konkurrenzlos.
Die Zeit allerdings ist vorbei; die Konkurrenz
ist da – und mit ihr die Krise
der etablierten Medien. In den USA hat
das große Zeitungssterben flächendeckend
bereits begonnen; mittlerweile
gibt es kaum noch Städte mit eigenen
Regionalzeitungen. Und auch bei uns
sieht es nicht rosig aus für die Zukunft
des gedruckten Journalismus. Viele
deutsche Zeitungen vermelden Jahr um
Stefan Münker
Jahr Auflagenrückgänge; und mit dem
Schwinden der Leser schwinden auch
Anzeigenkunden, für viele die Basis
des Geschäfts. Diese Krise der Zeitungen
ist keine temporäre; hier geht es
vielmehr um den grundlegenden,
strukturellen Wandel des Übergangs in
die digitale Ära – einen Wandel, dessen
Konsequenzen die gedruckte Presse
nur als erstes spürt; der aber auch in
den elektronischen Massenmedien
sich ankündigt. Stephan Weichert und
Leif Kramp vom Berliner Institut für
Medien- und Kommunikationspolitik,
die gemeinsam über die Zukunft des
Journalismus forschen, verkünden in
einer für die Friedrich-Ebert-Stiftung
erstellten Studie über das „Verschwinden
der Zeitung“ gleich zu Beginn ihre
diagnostische These: „Das Internet
verdrängt zweifellos die klassische Zeitung
aus Papier.“ Am Ende der Studie
allerdings folgt überraschenderweise
eine Gegenthese: „Das Ende der Zeitung
ist dennoch keine ausgemachte
Sache: Der journalistische Geist der
gedruckten Presse kann – und muss –
weiterleben, nicht aus wirtschaftlichen
Gründen, sondern weil er identisch ist
mit der Idee einer lebendigen Demokratie:
Ohne das publizistische Gegengewicht
einer funktionierenden Medienlandschaft
kann keine Aufklärung, kei ne
Meinungsbildung mehr stattfinden.
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