La Formación Semicolonial l 1890-1930 - Universidad de Chile

1921 a los cónsules extranjeros acreditados en Panamá, que les presentaron a ellos otro “exequátur” para
poder ejercer sus funciones. 231 Demás esta decir, que en la zona del Canal comenzó a flamear la bandera
norteamericana. Las leyes norteamericanas y el idioma inglés se implantaron en un territorio latinoamericano.
Este Estado dentro de otro Estado condujo a que las tropas norteamericanas intervinieran a su antojo
en problemas sociales y políticos en Panamá, muchas veces a solicitud de la propia burguesía criolla. En 1925,
por ejemplo, 600 soldados yanquis ocuparon la ciudad de Panamá para reprimir la huelga general de los
inquilinos, uno de los movimientos de protesta más grande de ese país. Asimismo, intervinieron en las
elecciones de 1906, 1921, 1916 y 1918, supervisando el resultado electoral. A raíz de las elecciones de 1918,
los noteamericanos ocuparon una semana Chiriquí y dos años la Povincia de Veraguas. Esto se explica en
parte porque Estados Unidos impuso en 1904 al gobierno de Panamá el criterio de que no era conveniente que
tuvieran un Ejército propio, porque eso podría conducir a golpes militares, peligro que se evitaría si las tropas
norteamericanas se encargaban del orden interno. De todos modos, se creó una Guardia Nacional, pero ante un
incidente ocurrido entre soldados norteamericanos y panameños, Estados Unidos exigió a la Guardia Nacional
Panameña que entregara sus armamentos a los encargados militares de la Zona del Canal.
Esta situación se atenuó un tanto con el Tratado de 1936, que permitió la creación de una Guardia
propia para el Estado de Panamá, además de pasar a constituir una nación soberana en el sentido de no tener
que ser apadrinada por los Estados Unidos. Estas pequeñas conquistas fueron logradas después de reiterados
reclamos, sobre todo en los períodos presidenciales de Belisario Porras, que se alternó en el poder desde 1916
hasta 1924, combinando su acción tibiamente nacionalista con algunas reformas sociales y medidas de
reafirmación del Estado frente a la iglesia. También fue importante la acción del presidente Lefevre, que en
1920 se apoyó en los sectores populares para impedir la ocupación norteamericana en la Isla Taboga.
Ricaurte Soler sostiene que antes de Belisario Porras, “el poder político era simple y directa expresión
de la burguesía comercial, de los casatenientes y de los sectores pequeños burgueses que les eran
subordinados. Las reformas institucionales y de afirmación nacional introducidas por Porras sólo fueron
posibles por el realineamiento de las fuerzas sociales que sustentó su liderazgo. Ese realineamiento consistió
en la alianza, expresada electoralmente, de las masas populares de la capital con las masas campesinas del
interior, en especial los pequeños propietarios agrarios que caracterizan la región de Azuero”. 232
En síntesis, la construcción del Canal por los Estados Unidos significó para Panamá no sólo la
enajenación de parte de su territorio y de su soberanía nacional , sino también de la confiscación de su más
importante e histórica riqueza: el cobro del transito comercial por el Istmo, privilegio geográfico que utilizó
desde la Colonia hasta principios del siglo XX.
La Intervención Yanqui en República Dominicana
La intervención norteamericana estuvo precedida de un proceso que condujo al control de la Aduana
Dominicana por el imperialismo Yanqui. Bajo el gobierno de Heureaux se había hecho un traspaso
hipotecario, según el cual el consorcio inglés Hartmont negoció con un sindicato americano el monto de la
deuda externa de la República Dominicana. Así nació la empresa norteamericana “Santo Domingo
Improvement Company” para ejercer el control de la Aduana de este país.
Durante los tres primeros lustros del siglo XX se produjeron enfrentamientos entre los partidos de la
clase dominante: los Rojos y los Azules, llegando a sucederse en el gobierno ocho presidentes. Las luchas
interburguesas -que condujeron a guerras civiles (1912-14)- fueron de tal envergadura que, con el fin de
231 MARIA MENDEZ: Panamá y la Zona del Canal, Rev. Nueva Sociedad, Nº26, p. 129, sept.-oct. 1976, Caracas.
232 RICAURTE SOLER: OP. CIT., P. 431.
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