La Formación Semicolonial l 1890-1930 - Universidad de Chile

alemanes, residentes en Haití, cuyos negocios habían sido afectados por la invasión. “Bien enraizado el
movimiento en el pueblo, se constituyó un sistema que logró violar la vigilancia del enemigo. Los tambores
enviaban mensajes a una centena de millas o quizá más, casi tan rápido como por telégrafo. Servían de activos
agentes de propaganda y de enlace las ‘madan saras’, o sea, las mujeres comerciantes y distribuidoras de
productos agrícolas”. 242
El Ejército de Charlemagne Péralte, que fluctuaba entre 2.000 y 5.000 hombres, contaba con más de
15.000 campesinos como fuerza de apoyo. Sin embargo, poseía escaso y viejo armamento, aunque llegaron a
poseer ametralladoras, expropiadas al ejército de ocupación. Los militares norteamericanos, sin experiencia
para enfrentar la modalidad de guerra de guerrillas, se vieron más de una vez sorprendidos. Un militar yanqui,
mister Wirkus, decía: “Los íbamos a buscar siempre allí donde no estaban. El caco es siempre un buen
estratega”. 243
A fines de 1917, los guerrilleros atacaron Maissade, Mirebalais, Las Caobas y Dessalines, logrando
ampliar su influencia en el pueblo. Charlemagne decidió en octubre de 1919 atacar la capital, Puerto Príncipe,
logrando ocupar parte de la ciudad, aunque fue pronto rechazado. Lamentablemente, Charlemagne fue
sorprendido en su campamento, merced a una traición, y asesinado el 1º de noviembre de 1919. Los cacos se
reorganizaron, eligiendo como jefe a Benoit Batraville, quien a la cabeza de 2.500 hombres atacó La Chapelle,
Hinche y la planicie de Cul de Sac. El 15 de enero de 1920 avanzó sobre Puerto Príncipe, pero fue rechazado.
También fue asesinado por la delación de un traidor. A partir de ese momento, el movimiento guerrillero entró
en crisis. Durante esta larga lucha murieron más de 2.000 cacos, cayeron 4.000 prisioneros y 5.447 fueron
internados en el campo de concentración de Chabert.
Una de las fallas de este movimiento guerrillero -que precedió en algunos años la gesta de Sandino-
fue no levantar un claro programa político ni tener el respaldo de las organizaciones de la clase trabajadora.
Durante 1928-29 resurgió un movimiento antiintervencionista, como expresión del descontento por
tantos abusos cometidos en cerca de tres lustros de ocupación, de control de las casas que comercializaban el
café y el azúcar, del maltrato, de discriminación racial de una población que era negra en un 99% y de
apropiación de la tierra. En 1929, los yanquis eran dueños de decenas de miles de hectáreas. Los campesinos,
expulsados de sus tierras, engrosaron el nuevo proletariado o emigraron en un número cercano a los 300.000 a
Cuba y República Dominicana, donde fueron explotados por otras compañías norteamericanas. Un sector de
campesinos sin tierras fue obligado a realizar trabajos forzados por el ejército de ocupación en la construcción
de caminos. Los 2.500 “marines” absorbían más del 15% del presupuesto nacional, cuya deuda externa crecía
a raíz del empréstito de 22 millones de dólares en 1922 y de otros préstamos.
Las repercusiones de la crisis mundial agudizaron el descontento. El movimiento antiintervencionista
se opuso en 1929 a la reelección de Borno. Los líderes de oposición, George Sylvain y Georges Petit,
exigieron elecciones libres y patria soberana. El estudiantado se lanzó a las calles, junto a los sectores
populares. “En el marco de represión -dice Gérard Pierre-Charles- una marcha de campesinos en el sur del
país (Marchaterre) fue disuelta por los ‘marines’, con un saldo de 22 muertos y 51 heridos”. 244
Los yanquis se ocuparon entonces de fabricar un líder político con apariencias populistas, mientras
procedían a un gradual retiro de las fuerzas de ocupación. Sténio Vincent fue la figura con perfil haitiano,
ligado a vieja oligarquía mulata, dispuesto a asumir la conducción del país, según las normas constitucionales
242
Ibid, p. 123.
243
Ibid, p. 128.
244
GERARD PIERRE-CHARLES: Haití la crisis ininterrumpida, en América Latina: medio siglo de Historia, t. 2, p. 178,
Ed.Siglo XXI, México, 1981.
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