La Formación Semicolonial l 1890-1930 - Universidad de Chile

latifundios, a menudo se llevaban las cuentas y los vales que adeudaban los peones. Esto explica la
popularidad que gozaban algunos bandidos entre los sectores más explotados del campo y de las aldeas
rurales.
Aníbal Quijano ha intentado una clasificación de los movimientos campesinos, señalando dos fases:
la prepolítica y la política. Los primeros no se propusieron cambiar el sistema sino manifestar violentamente
su protesta local, como fue el caso de los movimientos mesiánicos, el bandolerismo social, los movimientos
"racistas" y los agraristas incipientes. 157
Los movimientos campesinos e indígenas tuvieron características especiales en los distintos países de
América Latina, aunque en la zona mesoamericana y andina las luchas de los indígenas tuvieron rasgos
similares. Los movimientos campesinos de México, Centroamérica, Cuba y Santo Domingo han sido
analizados aparte, al referirnos a las luchas sociales de sus respectivos países.
En Colombia, el movimiento campesino e indígena experimentó un proceso de radicalización, bajo la
conducción de Quintín Lame. Las luchas de los indígenas por la recuperación de sus tierras, que venían desde
el fondo de la Colonia, recrudecieron en las primeras décadas del siglo XX. La zona neurálgica fue el Cauca,
donde hubo levantamientos indígenas en 1916 y 1924. Estas luchas se propagaron a las comunidades del
centro y sur del país a Quipile, Cundinamarca y la región del Magdalena.
Manuel Quintín Lame, nacido el 31 de octubre de 1883 en el Valle del Cauca, en la comunidad de los
aborígenes “paeces”, comenzó a destacarse en las luchas de 1910 contra la expropiación de tierras y la
expoliación que sufrían sus hermanos terrazgueros, es decir, hombres y mujeres que cultivaban parcelas
dentro de las haciendas en “terraje” o arriendo. Reivindicó el Cabildo Indígena como centro de organización y
de los valores culturales de su etnia.
Una de las primeras acciones de Quintín Lame fue la toma de Paniquilén en 1914 y la creación de la
“República Chiquita” con 30.000 indígenas. Al año siguiente sufrió la primera de las 108 veces que estuvo
preso. En 1916 incursionó en El Hatico, San Antonio, Novirao y Siloco, manifestando: “Hoy van a reventar
los cañones de mi gobierno Chiquito, enfrentando el gobierno Grande de los blancos que no descansan en
perseguirnos, esclavizarnos y asesinarnos”. 158
En 1917 invadió una hacienda de San Isidro, en la zona de Polindare, junto con José Gonzalo
Sánchez. Organizó guerrillas en la región de Tierraadentro, llegando a ser calificado por un periodista como
“el Pancho Villa de Tierraadentro”. De ese año proviene una foto, que al pie decia: Manuel Quintín Lame, jefe
de todas las tribus de indios en Colombia, Popayán, 1912.
Quintín hizo un interesante sincretismo de la cosmovisión de los pueblos originarios con un
cristianismo revolucionario, aprovechando al efecto las mejores citas de la Biblia. Por ejemplo, en su libro En
Defensa de Mi Raza, que terminó de dictar en 1939, anotaba: “Jesús no necesitó de cuna de oro ni de cristal,
como los hijos de los aristócratas (...) Se anunció por los labios de los Profetas la venida del libertador de la
humanidad; pero él no vino en favor de grandes ricos sino a consolar a los pobres (...) Si los indios venimos
del mar, se dijo, a la tierra de América, cuando nadien las tenía, Dios nos las dio. Sí, nuestro derecho a la tierra
157 ANIBAL QUIJANO: Los movimientos campesinos contemporáneos en América latina, en LIPSET y SOLARI (comp.): Elites y
desarrollo en América Latina, Ed. Siglo XXI, México, 1967. Además, ver RICARDO e ISABEL POZAS: Los indios en las clases
sociales de México, Ed. Siglo XXI, México, 1971.
158 DIEGO CASTRILLON ARBOLEDA: El indio Quintín Lame, Ed.Tercer Mundo, Bogotá, 1973, p. 160.
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