La Formación Semicolonial l 1890-1930 - Universidad de Chile

A principios de la década de 1920 se formaron varios núcleos socialistas. Si el peruano González
Prada había influido en el movimiento anarquista ecuatoriano, con la misma fuerza lo hizo Mariátegui en el
socialismo ecuatoriano. En 1926, fue creado el Partido Socialista Ecuatoriano, que al comienzo se adhirió a la
III Internacional por iniciativa de su dirigente Ricardo Paredes, afiliación que fue pronto reconsiderada, dando
lugar a la crisis del PS y a la eventual formación del Partido Comunista en 1931. Mientras tanto, se creaba la I
Central Campesina en 1928 y tomaba fuerza el movimiento indígena.
Panamá
El movimiento obrero panameño, surgido de la construcción de los primeros ferrocarriles en 1850-55,
cuando todavía Panamá era provincia de Colombia, se acrecentó transitoriamente con las obras del Canal de
Panamá, prolongadas hasta 1914, y con la instalación del enclave bananero de la United Fruit Company. Los
obreros del banano, los más concentrados del país, tardaron sin embargo, varios años en sindicalizarse.
La especificidad del movimiento obrero panameño consistía en que trabajaba e intentaba organizarse
en un enclave colonial en un pedazo de su país cuya soberanía había pasado a manos extranjeras. Hernando
Franco señala que "La oligarquía panameña, cooperando con las autoridades colonialistas de la Zona del
Canal, había dictado en 1910 una ley represiva que entre otras cosas atentaba contra el derecho a transitar
libremente por parte de los empleados, operarios o trabajadores de la obra canalera". 107
Las compañías norteamericanas dividieron a los trabajadores en dos clases: los "gold roll",
norteamericanos que recibían su sueldo en oro, y los "silver roll", obreros de otras nacionalidades pagados en
plata panameña. En esta última categoría, las empresas yanquis establecían jerarquías entre los obreros
europeos y los antillanos y panameños. "Esta diferencia de salarios imposibilitó las luchas unitarias de los
obreros del roll de plata por mejoras en la renumeración, condiciones de trabajo." 108
Como expresión de estas luchas por separado, los obreros antillanos realizaron una huelga en 1905
por el retraso en los pagos, siendo reprimidos, ante la relativa indiferencia de los obreros de otras
nacionalidades. Fenómeno similar se dio con la huelga de 1907 desencadenada por los obreros españoles en
pos de aumentos salariales.
Jorge Turner sostiene que esta clase obrera "surgió en el escenario panameño prematuramente y sin
tener como su contrapartida una burguesía nacional con perfil preciso (...) Ocupada en labores de
construcción, ya de un ferrocarril o de un canal, declinó en cuanto llegaron a su término las obras que le
fueron encomendadas". 109
Mientras los obreros norteamericanops se organizaron en 1910 en el Panamá Canal Metal Trades
Council, los obreros antillanos, que constituían el 75% de los contratados, formaron Logias, Iglesias y
Sociedades mutuales. Por su parte, los trabajadores propiamente de Panamá, fuera del enclave colonial yanqui,
se organizaron al comienzo en sociedades mutuales, como la Asociación de Panaderos y Dulceros, creada en
1906, y la Unión de Choferes de 1912, a las cuales pronto se sumaron la Sociedad de Tipógrafos, La Unión de
Trabajadores del Muelle, la Unión de Carpinteros y de Tranviarios. Ciertas franjas de trabajadores ya
107 HERNANDO FRANCO MUÑOZ: Movimiento obrero panameño. 1914-1921, p. 14, Panamá, 1979.
108 Ibid., p. 15.
109 JORGE TURNER: Raíz, historia y perspectivas del movimiento obrero panameño, p. 21 y 22, Ed. Signos, México, 1982.
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