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Ciencia para la paz y el desarrollo: el caso del Juramento Hipocrático para Científicos
bilidad social del científico no era considerado
como parte del ethos.
(2) Juramentos y promesas: la ética de
responsabilidad puede manifestarse concretamente
en, por ejemplo, a través de
la expresión de un juramento, promesa o
compromiso. Cualquiera de ellos puede
considerarse como una manifestación
concreta de una ética abstracta subyacente.
Las nociones anteriores (juramento
versus promesa) no son idénticas en
sí, pero pueden ser tratadas como expresiones
equivalentes sin negar que una
se puede diferenciar de la otra. Ambas
comparten las características esenciales
de mantener los elementos importantes
del testimonio, la promesa, la palabra de
honor o la garantía. Puesto que estos términos
son de uso general, los juramentos
y las promesas suelen ser afirmaciones
públicas de un compromiso a mantener
ciertos principios específicos o responsabilidades.
(3) Códigos y directrices: La palabra ‘código’
proviene del vocablo latino “códice”,
que puede significar tronco de árbol, o
libro. Originalmente, un códice fue un libro
hecho con tapas de madera cubiertas
de cera. En su sentido moderno un código
es un conjunto de leyes, y reglamentos
y un texto escrito que ofrece pautas - por
ejemplo, reglas, directrices o principios
de conducta moral. La idea moderna de
los códigos, se deriva del ideal renacentista
de la racionalización en el derecho
romano, poniendo las diversas partes en
orden e indicando brevemente y con claridad
cuál es la esencia de la norma. En
consecuencia, el código puede ser descrito
como una colección ordenada que
guía algunos campos específicos. Por
otro lado se pude concebir a la directriz,
como un código que se expresa a través
de un juramento.
68 Estudios y documentos de política científica de América Latina y el Caribe. Vol. 2.
En esta sección se muestra cómo el concepto
de Juramento Hipocrático utilizado por más
de 2500 años en la tradición médica, ha sido
propuesto decenas de veces, desde la Revolución
Científica (por ej. con Francis Bacon),
como un instrumento para que los científicos
se comprometan a utilizar sus conocimientos
en beneficio de la humanidad, y para que asuman
las pertinentes responsabilidades individuales
y colectivas destinadas a evitar daños
a la humanidad y a la naturaleza.
¿Cómo se inició la tradición médica del
Juramento Hipocrático? De la vida Hipócrates
de Cos, fundador de la más famosa escuela
médica de la antigüedad, son pocos los
datos que han podido ser corroborados
históricamente. Se sabe que nació cerca del
460 A.C. y falleció aproximadamente en el
370 A.C. Acerca de los posibles escritos de
Hipócrates existe la misma incertidumbre
de autenticidad que en la mayor parte de
los textos que componen el llamado corpus
hipocrático. Se sabe con cierta certeza que
el juramento que lleva su nombre es anterior
al propio Hipócrates, aunque su adopción
por parte de la Escuela Hipocrática es signo
claro de la exigencia ética de su maestro y
seguidores en relación con el respeto por la
vida y la profesión médica.
Tal vez uno de los trabajos más profundos,
detallados y mejor documentados acerca del
origen y significado trascendental del llamado
“Juramento Hipocrático” sea el estudio realizado
por Ludwig Edelstein (1943). En esta
monografía, se fundamenta abrumadoramente
–casi palabra por palabra- la tesis de que
el verdadero origen del juramento se remonta
a la Escuela Pitagórica. Para Edelstein el
Juramento de Hipócrates es un documento
uniformemente concebido y atravesado profundamente
por la filosofía pitagórica. En su
espíritu, forma, texto y contenido, el Juramento
es un verdadero manifiesto pitagórico. En
este punto es interesante señalar que Pitágoras
también fue la primera persona en la