Libro_En_ el_Reinodela_Sal.pdf - Editores Alambique

decirlo, pues es idea mía, contamos con que esto sea lo que nos
distinga de nuestros respetables competidores. El hombrecito entrega
un sobre sellado por una etiqueta con el lacrado C26, y con
unos garabatos en lapicero azul que quieren aparentar elegancia:
Señor Sandoval, presente.
XXIII
Parada frente al rancho está La Negra. Rolliza, pequeña, de ensortijado
pelo cano, siempre envuelto en un pañuelo multicolor, que
contrasta con sus perfectos dientes blancos. Igual que si flotara en
medio de la vaporosa tela azul del vestido sin mangas, apenas arriba
del tobillo, resguardado por un chillón delantal color papaya. Elena
se tiró sin que el jeep hubiera parado, sin preocuparse por cerrar la
puerta. Por unos momentos es una niña quien corre para abrazar a la
vieja, que salió a su encuentro pensando que sólo llegaría él. La risa
de ambas, fundidas en una sola, hizo que brillaran más que el principio
de la tarde que caía como una piedra de sol. A poco de dirigirse
hacia la puerta se detienen en seco para carcajearse: habían olvidado
por completo la presencia del otro. La Negra se devuelve y
ofrece una sonrisa. Sandoval baja del carro, se estira hasta que los
huesos del cuello y espalda traqueen, antes de aproximarse a paso
lento. La mujer lo mira con una profundidad que estremece.
—¡Sí claro, los mismos ojos, y la nariz igualititita...! —dice al
ponerle las manos, con delicadeza, sobre los hombros, dejándose
todavía para ella el “Si supiera… ¡sí señor!”—. Pasen, por favor. Y
se me limpian los pies, principalmente al salir.
Los aromas agridulces y picantes los hacen salivar. La Negra
trae una vasija grande y jarros de lata que llena de una bebida lechosa,
con un ligero picante, fermentada, repleta de unas bolitas blancas
gelatinosas y muy ricas. Él toma el espeso e irresistible líquido con
sorpresa e inevitable agrado, sin que deje de preocuparle sentirse tan
bien con un par de extrañas.
—No se preocupe —le aclara, como si pudiera leer lo que piensa—
es una bebida de maíz llamada chicheme.
A Sandoval no le molesta que después sólo hablen entre sí. “Para
ponerse al día”, dirán hasta bastante entrada la tarde al recordarlo.
En medio de las horas, que pasan sin que les moleste escurrirse, la
dueña del rancho que levantó con sus propias “ambas dos manos”
les sirve humeante sopa, sin olvidar rellenar varias veces los jarros.
Cuando la placidez está a punto de entramparlo, La Negra, resortea-
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