La igualdad de género como principio democrático - Universidad de ...

Capítulo I
John Dewey: la biografía de un humanista
John Dewey nació el 20 de octubre de 1859 en Burlington, en el
estado de Vermont, USA y llegó a ser uno de los filósofos más
influyentes de EEUU. Afirma Sidney Hook: “Resulta difícil encontrar
algún aspecto de la cultura de Estados Unidos al que no haya
contribuido […] su influencia se ha extendido a las escuelas,
tribunales, laboratorios, al movimiento de los trabajadores y a la
política nacional” 3 .
La prolífica actividad de Dewey y el carácter polifacético de su
pensamiento expresan las profundas transformaciones culturales y
sociales que tuvieron lugar en los siglos XIX y XX. El año en que
Dewey nació, se publicaron The Origin of Species de Charles Darwin,
On Liberty de John Stuart Mill y Zur Kritik der Politischen Ökonomie
de Karl Marx. La interpretación abstracta de la conciencia que la
filosofía moderna defendía y la consideración artificial y volitiva de la
sociedad y el Estado, estaban perdiendo credibilidad. El ser humano
existe por relación al entorno y la filosofía se vuelve práctica, pues
propone la transformación social que permitirá el progreso efectivo de
la vida humana.
La familia de Dewey representaba el modelo de vida tradicional
de Nueva Inglaterra. Su padre, Archibald Sprague Dewey,
comerciante de Burlington, relacionado con miembros de la
Universidad de Vermont y abolicionista, se alistó voluntario en el
ejército durante la Guerra de Secesión. Su madre, Lucina Artemisia
Rich, congregacionista ortodoxa, trabajaba en una institución
3 Hook, S. John Dewey. Semblanza intelectual, Paidós, Barcelona, 2000, 19-20.