La igualdad de género como principio democrático - Universidad de ...

De la democracia formal a la democracia como forma de vida 73
comenzó a ser teóricamente cuestionada desde finales del siglo XIX
por posturas idealistas como la de Thomas Hill Green y, ya en el siglo
XX, por los intelectuales que rodeaban a Dewey, tanto en la
universidad de Michigan como en la universidad de Chicago. Todos
ellos compartían una interpretación social del sujeto, frente a la
interpretación aislada del individuo y de sus derechos y necesidades
del liberalismo clásico y de sus derivaciones en la economía clásica y
en el positivismo de Herbert Spencer. 85 Estas doctrinas, referidas a un
individuo abstracto dotado a priori de derechos y capacidades,
consagraban las condiciones sociales dadas, en lugar de proponer
reformas que permitiesen a los individuos concretos desarrollar
socialmente sus derechos democráticos.
Dewey se sumará a estas críticas. En una primera etapa desde
presupuestos idealistas, más tarde desde la interpretación del
individuo que la psicología social y la lógica instrumental que
desarrolló en el Departamento de Chicago, le posibilitaron. Desde esta
consideración funcional del individuo, que Dewey reconoció deudora
de la psicología de W. James y desde la interpretación de la
democracia y de la reforma social de Jane Addams, Dewey ofrecerá su
propia teoría social y democrática.
Aunque la filosofía de Dewey evolucionó del absolutismo
idealista de sus primeros escritos al funcionalismo posterior, hay una
idea central que recorre todo su pensamiento político. El liberalismo
afirma que defiende un “individualismo fuerte”, pues considera al
individuo como fundamento del Estado democrático, sin embargo, la
lógica formal de la teoría liberal, sustituye al individuo real y concreto
por un concepto abstracto de sujeto. El Estado democrático, edificado
por referencia a este individuo abstracto, se convierte en un orden
ajeno e impuesto que limita el desarrollo social de los individuos
concretos, es decir, resulta una barrera para el desarrollo social
85 Para una información más detallada de las críticas al liberalismo político, ver
Menand, L. El club de los metafísicos, 310.