La igualdad de género como principio democrático - Universidad de ...

De la razón formal a la experimental: investigación y progreso democrático 53
las características de la situación existencial en la que estamos
envueltos, no estados mentales puramente subjetivos. La situación
resulta confusa porque no se sabe cómo actuar y la investigación sirve
y se origina precisamente para resolver la confusión determinando
operativamente los hechos de la situación, es decir para transformar
controladamente una situación existencial concreta conflictiva. Esto
significa que la investigación no se justifica por sí misma, no se trata
de una construcción formal que determina externamente cualquier
hecho, sino que tiene su origen en una situación existencial concreta
que le proporciona su objetivo y las condiciones materiales para su
transformación. El objetivo de la investigación es la determinación de
una situación existencial concreta, no puede proporcionar
conclusiones definitivas para todo tipo de hechos al margen del
análisis de las situaciones concretas en las que los hechos se
determinan.
Precisamente la diferencia básica, a juicio de Dewey, entre la
investigación de los fenómenos económicos y sociales del positivismo
clásico de Adam Smith y de Stuart Mill y su propuesta de
investigación social, consiste en que interpretan de modo distinto la
investigación misma, y por tanto el objeto empírico al que se aplica 68 .
A. Smith y S. Mill consideran que su investigación es empírica porque
parte de la observación de hechos. Sin embargo, en lugar de dirigir la
investigación a los hechos de la situación existencial concreta que
están investigando, parten de una noción general y abstracta de hecho,
de la que extraen inductivamente unas verdades evidentes. A partir de
esas verdades evidentes, que se interpretan como leyes naturales e
incuestionables, deducen las teorías sociales y económicas que deben
aplicarse a cualquier situación existencial. A pesar de que se
denomina empírica, la investigación se convierte en una deducción
puramente formal, pues en lugar de referirse a los hechos concretos de
68 Para ver las críticas de Dewey a la teoría económica clásica se puede consultar,
Dewey, J. Logic:Theory of Inquiry, LW (1938), XII, 498- 499.