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Reino EUBACTERIA
Cristián Estades Marfán
En general las bacterias se suelen asociar a
enfermedades, y si bien es cierto un número
importante de especies son causantes de diversas
patologías tanto en humanos como otras especies,
la gran mayoría de las especies son inocuas e,
incluso, cumplen un rol muy importante en el
funcionamiento de los ecosistemas. Por ejemplo,
en el suelo suelen existir grandes cantidades de
bacterias que participan en la descomposición
de la materia orgánica. Algunas de estas bacterias
son fundamentales en el ciclo del Nitrógeno, y
de otros elementos como el Azufre, Hierro, etc.
Otras bacterias pueden desarrollar relaciones
simbióticas importantes con otros organismos.
Así, se estima que pueden existir más de 1.000
especies de bacterias en el intestino humano,
aportando en la sintesis de vitaminas y en la
transformación de carbohidratos complejos, entre
muchos otros roles.
Steroidobacter sp. Un caso interesante es el
de las cianobacterias o algas verdeazules las
cuales son capaces de realizar fotosíntesis,
representando un componenente importante
de la productividad primaria de los
humedales altoandinos. Entre las especies de
cianobacterias registradas en el lago Chungará
están Anabaena sp., Gloeocapsa sp., Chroococcus
sp. o Microcystis aeruginosa.
Un caso muy interesante lo constituyen
la cianobacterias comestibles. En varios
humedales del altiplano de la región crecen
colonias de cianobacterias del género Nostoc
(Laita), las cuales forman glóbulos de tamaño
apreciable, que son consumidos ya sea fritos,
en ensaladas o guisos con fideos y arroz.
Similar situación ocurre con las colonias de
Oscillatoria sp (Lama, Laqho), las cuales son
comidas en guisos o usadas contra la fiebre.
Más información:
Por su gran sequedad, el desierto del Norte de
Chile es una de las zonas con menor actividad
microbiana del planeta tierra. De hecho este
desierto se ha estudiado para entender cómo
podrían ser ambientes de planetas como Marte.
El conocimiento sobre la diversidad de bacterias
no marinas en la Región de Arica y Parinacota es
escaso y disperso. Normalmente se ha prestado
mayor atención a aquellos grupos que causan
problemas. Por ejemplo, el SAG registra al
menos nueve especies de bacterias que afectan
la salud de las vicuñas, entre las cuales destacan
Staphylococcus aureus, Clostridium perfringes,
Leptospira spp, entre otros.
En el lago Chungará se han registrado bacterias
como Rhodoferax sp, Desulforhopalus sp, o
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