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1. Factores de Amenaza
para la Biodiversidad
La extrema aridez de la Región de Arica y
Parinacota hace que la presencia de agua sea
un factor determinante en la distribución de
los ecosistemas y comunidades biológicas, los
cuales tienden a concentrarse en los sitios
donde la disponibilidad hídrica es mayor que
lo normal. Desafortunadamente, este mismo
factor hace que muchos intereses humanos
tiendan a coincidir geográficamente con zonas
de concentración de biodiversidad, dando pie
a potenciales amenazas para su conservación.
El uso directo del agua para fines agrícolas,
industriales o consumo humano representa,
probablemente, la mayor fuente de amenaza
para la biodiversidad de la región. La
extracción de agua superficial o subterránea
provoca la disminución de la calidad, extensión,
o incluso la desaparición, del hábitat para
especies acuáticas. Además, muchas especies
no acuáticas como árboles y arbustos
con raíces profundas, se ven afectadas al
disminuir el aporte de agua desde las napas
subterráneas que son sujeto de extracción.
Los desafíos evidentes en este ámbito son el
desarrollo de técnicas de uso racional del agua
y, fundamentalmente, la búsqueda de fuentes
alternativas como la desalinización de agua de
mar. La mayoría de los valles de la región han
tenido algún uso humano durante siglos. Sin
embargo, el crecimiento de la población
y la expansión notable que ha tenido la
agricultura en las últimas décadas, han
transformado de manera alarmante el
paisaje de algunos de estos valles, como
es el caso de Azapa.
El cambio del uso de la tierra desde
vegetación nativa a terrenos agrícolas,
industriales o residenciales, es un factor
de amenaza de la biodiversidad en
todo el mundo, y la Región de Arica y
Parinacota no es una excepción.
Puesto que la transformación suele
ocurrir con más frecuencia en terrenos
planos, las comunidades biológicas de
los fondos de valles son normalmente
las más afectadas por este proceso. Así,
especies como el Picaflor de Arica, han
experimentado una reducción alarmante
en la extensión de su hábitat, el cual ha
sido sistemáticamente reemplazado por
cultivos agrícolas.
Otro aspecto que amenaza la
biodiversidad de la región, es el elevado
uso de pesticidas en la agricultura. Las
condiciones climáticas, sumadas al alto
flujo de productos agrícolas desde
países vecinos, favorecen la proliferación
Uso de agua extraída
de la vega de Misitune
para control de
material particulado
en camino a Salar de
Surire (GLO).
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