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Biodiversidad Terrestre
en la Región de Arica y Parinacota
En general, la identificación de las especies
de polillas, particularmente las de pequeño
tamaño, es un problema debido a la escasa
representación de la fauna de esta zona en
colecciones científicas, lo cual obviamente se
debe al bajo esfuerzo de colecta dirigido a
estos grupos en estos ambientes áridos. Esto
ha resultado en que importantes trabajos
monográficos que abarcan la fauna chilena no
presenten registros de especies para el extremo
norte de Chile.
Yaro Acacia macracantha, en cuyas inflorescencias
se crían las larvas de Ministrymon azia (LFY).
Sin embargo, estudios recientes dan cuenta de
la presencia de algunos grupos previamente
desconocidos en este territorio, como es el caso
de Alucita danunciae (Alucitidae), cuyas larvas se
asocian a frutos de chuvé (Tecoma fulva), y que
corresponde además al único registro de esta
familia para Chile.
Otro ejemplo que claramente grafica la escasez
de colectas, y la consecuente pobre o nula
representación de la lepidopterofauna nortina
en colecciones biológicas, lo constituye el
género Eupithecia de la familia Geometridae.
En revisiones pasadas sólo una especie fue
mencionada para el norte de Chile. Sin embargo,
estudios posteriores, aunque aún preliminares,
han permitido describir otras tres especies,
mientras que algunas otras han sido colectadas y
están todavía siendo estudiadas.
Aunque el conocimiento taxonómico de
la fauna de Lepidoptera de la región es
todavía incompleto, es posible resaltar algunas
interesantes particularidades. Desde el punto
de vista biogeográfico, la Región de Arica y
Parinacota pertenece a la Zona de Transición
Sudamericana. Así, esta región, junto con
Tarapacá y Antofagasta, constituyen el límite
sur para algunos lepidópteros cuya distribución
geográfica es más amplia en el Neotrópico. Un
ejemplo de lo anterior lo constituye Ministrymon
azia, que tiene su límite sur en los valles costeros
y precordilleranos del norte de Chile, donde sus
larvas se crían en inflorescencias de leguminosas
arbóreas, como el yaro, Acacia macracantha
(Fabaceae).
Otras especies de distribución más restringida
en Sudamérica también tienen su límite sur en
el norte de Chile, como es el caso de Lerodea
gracia, presente también en Perú. Por otro lado,
algunos elementos representan claramente
introducciones recientes, lo que se puede
sostener dado que sus larvas se alimentan
de plantas introducidas, como acontece con
Larva de Quinta cannae (HVA).
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