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Biodiversidad Terrestre
en la Región de Arica y Parinacota
6.2.6. Orden HEMIPTERA
(Insecta, Hexapoda, Arthropoda)
Andrés Fierro Tapia
Los hemípteros incluyen a todos los insectos
popularmente conocidos como chinches,
pulgones, conchuelas, vinchucas y chicharras.
Todos los hemípteros presentan dos pares
de alas (aunque existen algunos ápteros), con
las anteriores más duras en su mitad superior
que en su mitad inferior y las posteriores
membranosas. Tienen una boca adaptada
para picar y succionar sustancias alimenticias
líquidas tales como savia de vegetales,
hemolinfa de otros insectos y sangre de
vertebrados terrestres, incluido el hombre.
Poseen ojos prominentes y antenas de pocos
y largos segmentos. Otro rasgo interesante
y bien difundido entre los hemípteros es la
presencia de glándulas defensivas abdominales
que expulsan compuestos volátiles cyanoides
cuando se ven amenazados por depredadores.
Los inmaduros (ninfas) se asemejan en
apariencia a los adultos aunque carecen
de alas. Frecuentan sus mismos hábitats y
pueden ser gregarias. En grupos como el
de las chicharras (Cicadidae) las ninfas son
subterráneas alimentándose de raíces. Según
la especie pueden permanecer entre 4 y 17
años bajo tierra.
Thyanta rubicunda (AFI).
Vazquezitocoris andinus (AFI).
En Chile los hemípteros son el quinto orden
más diverso de insectos, con casi 950 especies
(60% endémicas), 440 géneros y 65 familias.
El conocimiento sobre la biología, diversidad
y ecología de los hemípteros presentes en
los distintos ambientes de la región de Arica
y Parinacota se limita a unas pocas familias,
en particular de especies asociadas a cultivos
agrícolas. Los antecedentes recopilados sobre
la diversidad de hemípteros presentes en
la región arrojan un total de 85 especies
repartidas en 60 géneros y 17 familias, la
mayoría de interés agrícola.
En general, los hemípteros se encuentran
en casi todos los hábitats terrestres y
dulceacuícolas de la región, desde nivel del
mar hasta los casi 5.000 m de altura. En
todos estos hábitats los hemípteros juegan
un papel importante como herbívoros (ej.
Aphididae, Psyllidae, Miridae, Pentatomidae,
Coccidae) y depredadores de otros insectos
(ej. Reduviidae, Nabidae, Miridae) inclusive de
vertebrados como alevines y renacuajos (ej.
Belostomatidae). Una fracción importante de
esta fauna es endémica de los desiertos de
Atacama y Costero del Perú, como también
de la Puna, por lo que son compartidas con
Ecuador, Perú, Bolivia y Argentina.
Entre los hemípteros fitófagos destacan
especies como Rhinoclaea spp, Thyanta
rubicunda y Vazquezitocoris andinus,
observados en matorrales precordilleranos.
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