Las mujeres afrodescendientes y la cultura latinoamericana:

Introducción
Palabras a cargo de
Rebeca Grynspan*
* Administradora Auxiliar
y Directora Regional para
América Latina y el Caribe
del Programa de las
Naciones Unidas para el
Desarrollo (PNUD).
Esta es la primera actividad pública de un
relativamente nuevo Proyecto Regional
del Programa de las Naciones Unidas
para el Desarrollo (PNUD) y la Secretaría
General Iberoamericana (SEGIB) llamado
“Población afrodescendiente de América
Latina”, y el marco que hemos logrado me
parece sumamente promisorio. Quisiera
agradecer a todos ustedes por estar aquí
y, muy especialmente, al gobierno de
Uruguay por su disposición a celebrar este
seminario en Montevideo.
El Proyecto que nos convoca y en el cual
trabajaremos todo el año próximo tiene
por objetivo general fortalecer […] a las
organizaciones y, a través de ellas, a la
población afrodescendiente de América
Latina de modo de potenciar su creciente
visibilidad como actores sociales y
políticos en la lucha por el
ejercicio pleno de sus derechos.
Quisiera agradecer, a su vez, el aporte
generoso de nuestros donantes, entre
ellos, la Comisión Europea –que hoy
está representada por nuestra amiga,
Alexandra Cas Granje, a quien agradezco
especialmente por su presencia aquí y
por haber creído en la primera idea que le
planteamos. Asimismo, deseo expresar un
agradecimiento especial a la cooperación
de Noruega, que creyó en nosotros y se
sumó a este esfuerzo. Agradezco también
el apoyo que nos han brindado la Agencia
Española de Cooperación Internacional
para el Desarrollo (AECID), el Fondo
de Población de las Naciones Unidas
(UNFPA) y el Fondo de Desarrollo de las
Naciones Unidas para la Mujer (UNIFEM).
Y quiero agradecer muy especialmente a
Gladys Acosta, Directora de UNIFEM, por
acompañarnos en este encuentro.
El proyecto que nos convoca y en el cual
trabajaremos todo el año próximo tiene
por objetivo general fortalecer, a través de
distintas actividades, a las organizaciones
y, a través de ellas, a la población
afrodescendiente de América Latina de
modo de potenciar su creciente visibilidad
como actores sociales y políticos en la lucha
por el ejercicio pleno de sus derechos.
A muchas de ustedes les puede parecer
que la elección del tema no requiere
mayores consideraciones. Sin embargo
yo quisiera recorrer rápidamente algunas
de las razones que nos llevaron a sentir
la necesidad de contar con actividades en
este campo.
La primera razón se vincula con la
prolongada discriminación que ha sufrido
la población afrodescendiente en la región
y que se manifiesta en una gran inequidad
en términos de condiciones de vida y de
acceso a activos, tales como la salud y la
educación, para nombrar sólo dos de ellos.
Aunque, como hemos señalado en otras
oportunidades, la “invisibilidad estadística”
de la población afrodescendiente no
permite contar con todos los indicadores
necesarios –en este contexto de mujeres y de
afrodescendientes la invisibilidad, término
que tomamos del movimiento feminista,
es doble–, permítanme mencionar algunos
ejemplos de esa inequidad.
• En Colombia, la tasa de analfabetismo
nacional es de 6%, mientras que en
la población afrocolombiana es del
31%. En Perú la escolaridad promedio
es de 7,3 años, pero en el caso de los
afrodescendientes es de 6,3 años.
• La incidencia de la extrema pobreza
entre indígenas y afrodescendientes
duplica, aproximadamente, la
incidencia en el resto de la población.
Esta incidencia es de 1,6 veces en
Colombia y más de dos en Brasil.
• En Uruguay, la remuneración
promedio de un hombre asalariado
afrodescendiente es equivalente al 70%
de la remuneración de un trabajador
no afrodescendiente.
• En Brasil el desempleo afecta más