Las mujeres afrodescendientes y la cultura latinoamericana:

III. La cultura de las organizaciones de la sociedad civil
En la actualidad, una coordinación de
Organizaciones Afroargentinas está
interactuando con el Instituto Nacional
de Estadísticas y Censos para la inclusión
de una pregunta sobre esta franja de la
población en el próximo censo general.
Previamente, se realizará una prueba
piloto en zonas designadas por las mismas
organizaciones.
Contribuciones de los descendientes
de africanos
Los africanos y afrodescendientes
participaron en todas las acciones
bélicas de la Argentina: llegaron a ellas
compulsivamente, por la “Ley de rescate”,
o bien por la promesa de libertad, si
prestaban 5 años de servicio militar. Su
incorporación fue paulatina, en tropas
regulares o irregulares, ocupando los
puestos más peligrosos en el campo de
batalla y desempeñando las tareas más
desagradables en el mantenimiento.
En 1801 se reglamentan las formaciones
milicianas con negros, a las que se
denomina Compañías de Granaderos
de Pardos y Morenos. Cuando en 1806
se produce la Primera Invasión Inglesa a
Buenos Aires, encontramos la participación
de aquellos en la defensa de la ciudad.
El reclutamiento de africanos y
afroamericanos para el Ejército de los
Andes fue un hecho reiterado durante
la Campaña Libertadora de Chile, Perú y
Ecuador, entre 1816 y 1823: de los 2 mil
soldados negros que iniciaron el cruce
de los Andes con el general San Martín,
fueron repatriados, con vida, 143 (Coria,
1997: 65).
Los sobrevivientes de las Guerras de la
Independencia no fueron dejados libres
para la vida civil, a pesar de la promesa de
libertad. Casi inmediatamente integraron
filas en el conflicto contra Brasil (de 1825 a
1828). Los sobrevivientes fueron absorbidos
por los enfrentamientos entre unitarios y
federales, en uno y otro bando. La Guerra
de la Triple Alianza (Argentina-Brasil-
Uruguay) contra Paraguay (1865-1870)
parece ser una de las últimas referencias
a la participación de los “Batallones de
Pardos y Morenos”.
Son numerosos los nombres de
afrodescendientes de destacada actuación
en el terreno militar: el capitán Manuel
Macedonio Barbarín (Regimiento de
Pardos y Morenos), el coronel Lorenzo
Barcala (Partido Federal), el sargento José
Cipriano Campana (Ejército de los Andes),
el capitán Andrés Ibáñez (Ejército de los
Andes) y Fermín Gayoso, maestro de
dibujo y pintura, quien fuera incorporado a
la infantería para luchar contra los ingleses
durante las Invasiones de 1806 y 1807,
entre otros (Coria, 1997: 79).
A pesar de toda adversidad, los africanos
imprimieron una indeleble impronta en
todos los aspectos y estamentos de la
sociedad argentina: estuvieron en el origen
de formas artísticas musicales como la
payada, el tango, la milonga y la chacarera,
enriqueciendo el patrimonio cultural.
Aportaron infinidad de palabras al
castellano del Río de la Plata, moldeando
una forma de expresar el mundo: bombo,
batuque, bujía, conga, cafúa, candombe,
dengue, malambo, mandinga, marote,
mucama, tarima, tamango, etcétera.
El lunfardo, una forma dialectal originada
en los puertos de Buenos Aires, con
carácter de argot o lenguaje cifrado, se
utiliza sobre todo en la composición de las
letras de tangos y milongas. Posee también
numerosos vocablos con origen en la
familia lingüística bantú. La proyección del
lunfardo es tal en la vida cotidiana que se
ha creado en la Argentina una Academia
Nacional de Lunfardo.
En la época de la colonia y hasta bien
entrado el siglo XX, los afrodescendientes
actuaron frecuentemente en el teatro y en
el circo. Luis Ambrosio Morante fue uno
de los actores negros más descollantes
del período independentista, además de
fervoroso defensor de la causa libertaria.
Fueron, además, destacados pianistas,
como el maestro Navarro, y grandes
compositores, como Rosendo Mendizábal,
autor de “El Entrerriano”, primer tango
firmado. Horacio Mendizábal fue un
exquisito poeta del período romántico
y reivindicador de los derechos de
su comunidad. En estos momentos,
el especialista en estudios culturales
Alejandro Solomianski, de la Universidad
de California, está preparando una edición
crítica de su obra. Lucas Fernández, por su
parte, fue editor del periódico El Proletario,
de ideario socialista.
En otros aspectos de la cultura como
la culinaria, los afrodescendientes