Las mujeres afrodescendientes y la cultura latinoamericana:

incorporaron las achuras (asado), el
mondongo, la mazamorra, el locro y el dulce
de leche a la alimentación argentina.
En la religiosidad, se destaca la veneración
de San Baltasar, San Benito, San Martín
de Porres, Manuel el caboverdeano
esclavizado que cuidó de la imagen de la
Virgen de Luján, Patrona de la Argentina,
durante cincuenta años, etcétera.
No es el fin específico del presente
trabajo desarrollar los aspectos culturales
señalados anteriormente. El objetivo es
elaborar una introducción a la historia
de las organizaciones afroargentinas. El
sentido de llamarla “introducción” reside
en el hecho de que la investigación todavía
está en proceso.
A pesar de toda adversidad, los africanos
imprimieron una indeleble impronta en
todos los aspectos y estamentos de
la sociedad argentina: estuvieron en el
origen de formas artísticas musicales
como la payada, el tango, la milonga
y la chacarera, enriqueciendo
el patrimonio cultural.
Tercera Parte
La configuración institucional de la
población negra en el Río de la Plata.
Introducción
Durante los períodos históricos de la trata,
el colonialismo, las independencias y las
pacificaciones nacionales, los africanos y
sus descendientes en la diáspora jamás
renunciaron a agruparse y organizarse
para recomponer los lazos rotos y recrear
la resistencia: de manera consecuente
e ininterrumpida, asumieron todas las
formas de organización posibles en su
tiempo y en su medio.
A continuación, daré una breve descripción
de las modalidades organizativas surgidas
en el Río de la Plata.
El punto de partida lo constituyeron las
Naciones, hacia la década de 1770. Se
denominaban Naciones las sociedades
que procuraban reunir a personas de un
mismo origen geográfico y lingüístico,
durante la vigencia de la esclavitud. El
grupo más numeroso provenía de Congo,
Angola y la costa este de África. En
Buenos Aires, los Congo eran mayoría:
su sede social se ubicaba en la actual
Avenida Independencia. En sus salones
se realizaban actos ceremoniales como
coronaciones, cortejos, simbologías
y danzas que dramatizaban guerras o
acciones colectivas de caza. Cada Nación
tenía un rey y su mandato duraba un
año. El rey llevaba el tradicional bastón
de mando y las asambleas o cabildos se
celebraban cada 6 de enero. La imagen de
San Baltasar presidía los cónclaves.
Los Benguela, pertenecientes también
al grupo bantú, se constituyeron como
Nación en 1822. Poseían dos sedes para
sus actividades, en las actuales calles
Chile y México, respectivamente. La
Nación Angola solicitó en 1827 fundar
una sociedad de beneficencia y realizar
bailes para recaudar fondos. En muchas
ocasiones, los fondos de las sociedades se
destinaron a “la compra de la libertad” de
sus miembros.
Funcionaron además las Naciones Cabinda,
Lubolo, Mozambique, Masinga, Loango,
Seda y Quipara. Sus sociedades elegían
presidente, consejero, comandante, mayor
de plaza, abanderado y procurador, en
el sector masculino. Primera y segunda
madre, consejeras, síndicas, mayordomas
y capitanas, en el sector femenino.
Conservaron la tradición de trasmitir
oralmente proverbios y fábulas, con
contenido didáctico.
Existieron también Naciones Haussa,
Yoruba y Mandinga. Inicialmente,
practicaban el Islam, pero el gobierno
prohibió esta manifestación religiosa
y, al igual que las otras Naciones, eran
controladas y observadas, y muchas veces
acusadas bajo el cargo de “conspirar”
(Rodríguez Molas, 1999: 23).
Todas las sociedades poseían una sede
social, con un cuarto destinado a “sala de
ánimas” para velar a sus muertos. Estaban
muy bien organizadas en cuanto a los
registros contables de gastos y entradas.
Durante la época del brigadier Juan Manuel
de Rosas (gobernador de la provincia de
Buenos Aires, pero con la suma de todo
el poder político, incluso la dirección de la
política internacional), llegó a haber más
de 50 Naciones sólo en Buenos Aires.
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