Pago por Servicios Ambientales y Comunidades Rurales. - UNAM

PARTE I: EL MARCO GENERAL (POLÍTICO-SOCIAL-AMBIENTAL)
Introducción
Este ensayo forma parte de un proyecto de investigación a nivel continental, coordinado por el
Programa Salvadoreño de Investigación sobre Desarrollo y Medio Ambiente (PRISMA), con
apoyo de la Fundación Ford, cuyo fin es de obtener un conocimiento más sistematizado del
contexto socio-político y las principales experiencias vinculadas al tema de Pago por Servicios
Ambientales (PSA) en América Latina. En particular se pretende analizar las oportunidades,
desafíos y riesgos para las comunidades rurales campesinas e indígenas a participar en iniciativas
de PSA. 1
Las ideas aquí contenidas provienen de muchas fuentes y, como están indicados, de muchos
autores inclusive. Este texto tiene un fuerte elemento de búsqueda. Frente el reto de dar
contenido, pintar el contexto socio-político y legal, y rastrear las experiencias, de un concepto
bastante futurista, los contribuidores estuvimos muchas veces inspirados, a veces desesperados, y
siempre susceptibles a revisión con respecto a nuestra búsqueda. No pretendemos que la
información aquí ofrecida sea completa ni agote la riqueza de discusión y experiencia que se
encuentra en México, pero sí consideramos que identifica pistas en cuanto a una futura
profundización en el tema en este país.
Nuestra esperanza es que el esfuerzo de sistematización de las experiencias y discusión vigentes
en México, contribuya a la construcción conceptual del tema de Pago de Servicios Ambientales y
a su instrumentación como un mecanismo con potencial financiero para lograr cambios en los
sistemas de producción hacia la sustentabilidad y en el desarrollo rural integral, contribuyendo a
aliviar las condiciones de pobreza y marginación de la población rural indígena y campesina.
En rigor, hay que reconocer que este estudio fue realizado por equipos de expertos/as internoscum-externos
a las experiencias consideradas. Por ello, es evidente que existe un sesgo a favor
de las apuestas subyacentes en los proyectos: que el PSA es una estrategia válida y factible. Sin
embargo, las experiencias fueron revisados también bajo lupa crítica, tanto por los externos
como por los internos. Sin pretender “objetividad” absoluta, aprovechamos aquí la actititud
auto-crítica que guió en mucho la elaboración de los estudios de caso.
Conceptos claves
Entendemos que el “Pago por Servicio Ambiental” (PSA) ocurre como transacción mediante el
cual los poseedores de las tierras son retribuidos por los usuarios de los servicios ambientales.
Esto puede ser directamente, con el desarrollo de un mercado donde los usuarios explícitamente
aportan a la conservación y mejoramiento del servicio, o mediante formas indirectas,
normalmente mediadas por el Estado a través de impuestos o subsidios. 2
1 Ver Anexo I para una explicación de la metodología del estudio.
2 Ver anexo III, “Taller de Experiencias en Chiapas”, de 23 de junio de 2000, con participantes de instancias
gubernamentales y ONGs, donde se enumeran mecanismos para el PSA, como pagos directos, subsidios, acuerdos
de conservación, y varios otros.
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