Tendencias y factores asociados al consumo de tabaco en los ...

90Primer informe sobre el combate al tabaquismoEn un estudio realizado en 1981 sobre la imagen y publicidad de Kent, se informabaque los fumadores lo percibían como un cigarro para jóvenes de ambossexos, pero “especialmente para mujeres de 25-30 años de edad”. Uno de lospuntos a favor del comercial era precisamente que se podía sentir una orientaciónfemenina. En el mismo documento se indicaba que el mayor índice de fumadores–43%– pertenecía al grupo de 15 a 24 años de edad, y que 46% de losfumadores totales eran mujeres. 16Las relacionesHasta hace muy poco tiempo México ofrecía una resistencia mínima a la infiltracióntabacalera. Este hecho era bien conocido por los empresarios, como sepuede apreciar en un informe que elaborara en 1993 el Departamento de AsuntosCorporativos de PMI, donde se mencionan las pocas restricciones impuestasa la industria. 17Sin embargo, a pesar de las ventajas, la creciente presión que ejercía elmovimiento antitabaco mundial preocupaba a los tabacaleros. Las relaciones conquienes ejercían el poder se volvieron cada vez más importantes.En 1994, ante el inminente retiro de algunos miembros de la Junta Directivade Philip Morris Companies, Inc. (PMC), se consideró la posibilidad de elegira los candidatos a ocupar las vacantes, entre los funcionarios del entonces salientegabinete de Carlos Salinas de Gortari. 18 Pero en 1997, al llegar el momentode la sucesión, se designó al empresario mexicano Carlos Slim Helú. 19 Este,cuya relación con las altas esferas políticas del país era bien conocida, pertenecíaal mundo del tabaco desde 1976 y formaba parte de la “familia” Philip Morriscomo accionista y presidente de la Junta Directiva de Grupo Carso. 20El nombramiento de Slim fue un hecho criticado por los grupos antitabaco.Se acusó a la empresa de reclutar “individuos con enorme influencia”. 21 Estetipo de infiltración de la industria en el ámbito político se consideró como una delas causas de demora para la regulación del tabaco en muchos países. En consecuencia,en 2001, la Asamblea Mundial de la Salud (AMS) solicitó a la OrganizaciónMundial de la Salud (OMS) que siguiera de cerca el impacto de las actividadespolíticas de las tabacaleras. 22Es difícil establecer hasta dónde ha logrado influir la empresa en las decisionesdel gobierno. En materia de impuestos, por ejemplo, un informe de 1998hace referencia a la política fiscal mexicana. A raíz de una reunión con un altofuncionario de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público, Philip Morris estabatrabajando con un grupo de economistas independientes en un “asunto fiscalespecífico”. Debían entregar a la brevedad un proyecto a la Secretaría de Hacienday Crédito Público para que ésta, a su vez, pudiera “presentar una propuestade reforma fiscal ante el Congreso.” La nota se cerraba con el comentariode que la iniciativa era exclusiva de Philip Morris sin la participación de algunaentidad gubernamental. 23Otro rubro en el cual han buscado influir las tabacaleras, son las políticas desalud en torno al tabaco. En noviembre del año 2000, la Unidad de Asuntos CientíficosMundiales (WSA) de Philip Morris, solicitó la ayuda de un biólogo del InstitutoNacional de Ecología. Por su amplia experiencia en la materia se esperaba queéste condujera una serie de pruebas sobre la calidad del aire. Parte del objetivo delproyecto era abrir un canal de comunicación con la Secretaría de Salud. De hecho,una de las tácticas a seguir consistía en “determinar los miembros apropiados dela Secretaría de Salud de México a contactar para iniciar discusiones constructivassobre asuntos de tabaco y salud”. 24 Hasta la fecha no hay datos que indiquen quela industria haya finalmente patrocinado dicho proyecto.