Tendencias y factores asociados al consumo de tabaco en los ...

134Primer informe sobre el combate al tabaquismomedida, esto puede vincularse con los mayores diferenciales de precios al consumidorque por ellos se pagaban, pero no es suficiente.Hasta 1991 los cigarros formaban parte de la canasta básica, 9 sus preciosestaban controlados por el gobierno y se incluían entre los indicadores de lainflación anual. A pesar de ello, a raíz de los sismos de 1985, con los dañosseveros ocasionados a la Ciudad de México, y ante la necesidad urgente delgobierno federal de allegarse recursos adicionales, se incrementaron los impuestoshasta el nivel histórico más alto que han tenido (180%). Actualmente, elprecio del tabaco en México no está regulado, se aumenta a través del incrementode los impuestos que se le aplican. Los productos de tabaco pagan dos tiposde impuestos: el impuesto al valor agregado (IVA), que, como para muchos otrosbienes, es de 15% y se aplica de manera general a todos los productos de tabaco,10 y el impuesto especial sobre producción y servicios (IEPS), que se aplica a lostabacos labrados, es decir, a los tabacos procesados artesanal o industrialmente.El IEPS se divide en dos categorías: la que se aplica a los cigarros de tabacorubio y la que se aplica a los cigarros populares. Los primeros representan aproximadamentedos terceras partes del consumo y los segundos el tercio restante. ElIEPS a los cigarros de tabaco rubio ha tenido un comportamiento errático, mientrasque el aplicado a los cigarros populares se ha mantenido bajo durante muchotiempo, por la creencia errónea de que al no aumentar el precio de loscigarros que consumen los pobres, se evita un efecto regresivo en su economía.El resultado ha sido contraproducente, pues se ha mantenido o estimulado elconsumo, además de dañar la salud y afectar más severamente la economíafamiliar y social. El IEPS a cigarros con tabaco rubio de 1981 a 1985 era de139.3%. Alcanzó su nivel más alto durante 1986 y 1987, al llegar a 180%; apartir de entonces disminuyó progresivamente (160% entre 1989 y 1990; 139.3%en 1991; 113.9% en 1992; 83.3% en 1993) hasta alcanzar 78% en 1994. 7 Deacuerdo a estimaciones puntuales, posteriormente volvió a subir a 85%, dondese mantuvo desde 1995 hasta el año 2000, cuando llegó a 100%. 11 Se incrementóa 105% en 2002, a 107% en 2003 y alcanzó 110% en 2004. 12 Si bien estosincrementos son favorables, el diferencial es pequeño, lo cual permite a la industriatabacalera mantener por algún tiempo el mismo precio al consumidor e inhibirde esa manera el efecto benéfico sobre el consumo y la salud pública queestas iniciativas representan. Por su parte, el IEPS aplicado a cigarros populares(de 20.9%), se mantuvo en un nivel muy bajo hasta el año 2002, cuando casi setriplicó hasta alcanzar 60%; tuvo un nuevo incremento en 2003 de 33% al subira 80%. Se estableció que subiría en 25% para llegar a 100% en 2004, y en 10%en 2005, para homologar el impuesto de ambos tipos de cigarros en 110% apartir de dicho año. 12La LVIII Legislatura de la H. Cámara de Diputados se merece un reconocimientopor haber roto la inercia de más de dos décadas en los impuestos a loscigarros populares; sin embargo, también hay que admitir que los cigarros detabaco rubio aún pagan un impuesto menor al que pagaban hace más de 20años Por esta razón es necesario continuar impulsando la estrategia de elevaciónde impuestos con el doble fin de desalentar el consumo de tabaco y de incrementarla recaudación fiscal.Cuando el incremento de impuestos hace insostenible el precio al consumidor,la industria tabacalera instrumenta otras acciones, tales como disminuir elnúmero de cigarros contenidos en las cajetillas para mantener o abaratar losprecios, y así estimular o sostener su consumo. Afortunadamente, en México seestableció el límite inferior al número de cigarros que puede contener una cajetillaen 14 unidades, según el artículo 183 del Reglamento de Control Sanitariode Productos y Servicios. 13 Si bien sería deseable marcar un número mayor deunidades (20 cigarros), este número obedece al establecido en el momento enque se publicó dicho Reglamento, cuando ya se comercializaban en el mercado