Tendencias y factores asociados al consumo de tabaco en los ...

Combate al comercio ilícito de tabaco267afiliados apoyan los objetivos del Artículo 15 de la CMCT y llaman a todos losgobiernos a diseñar y aplicar leyes para alcanzar esos objetivos. 39La tabacalera cita un estudio de Joossens que demuestra que las redes dedistribución no reguladas propician la venta de cigarrillos de contrabando, y proponemedidas que coinciden de manera notable con las sugeridas por académicosy organizaciones antitabaco mencionadas anteriormente. Por ejemplo, imponernormas y controles a toda la cadena internacional de distribución de tabacoy establecer una regulación “consistente de país a país”, especialmente entrelos socios de acuerdos como el TLCAN “para impedir que un país se convierta enpunto de entrada o producción” de los productos ilegales.PM apoya también que se exijan licencias a todas las partes que forman el“canal legítimo de distribución” incluyendo a los fabricantes. Las licencias sólo seentregarían a los fabricantes que, entre otras cosas, marquen sus cajetillas consellos que demuestren el pago de impuestos y advertencias de salud en el idiomadel país de venta final y coloquen otras marcas que permitan dar un seguimientoa la cadena de custodia mencionada anteriormente. El régimen de licencias incluiríala prohibición de vender cualquier producto de tabaco que no tenga lossellos fiscales necesarios o deje de cumplir otros requisitos de etiquetación, y seaplicarían “penas estrictas” a las partes que no cumplan estos requisitos incluyendola cancelación de la licencia para fabricar o vender productos de tabaco.Estos compromiso, asumidos públicamente, pueden representar una oportunidadúnica para promover entre actores clave los beneficios de incrementarlos impuestos como medida para controlar el tabaco, ya que la propia PM comparteahora una premisa básica de esa estrategia.“Como expresa un número de estudios recientes”, reconoce la tabacalera,“es posible mantener tasas de impuestos altas sin un nivel de contrabandocorrespondientemente alto.”Es el momento de tomarle la palabra a la industria.Dos casos paradigmáticos (yuna historia de éxito)Apartado 1Canadá: la profecía autocumplidaEntre 1982 y 1991 el gobierno de Canadá elevó los impuestos federales al tabacoen 550%, en gran parte para desincentivar el consumo entre los jóvenes. 65 Laestrategia parecía estar dando resultado ya que, aunado a otras medidas de control,el incremento en los precios condujo a una caída de más de 43% en el consumoper capita después de considerar el consumo de tabaco de contrabando. Másaún, la caída continuó aun a medida que aumentaba el comercio ilegal. 19La prevalencia de tabaquismo (smoking prevalence) también disminuyómarcadamente con el incremento en los impuestos especialmente entre los jóvenesde 15 a 19 años de edad para los que la prevalencia descendió de 43% en1981 a 23% en 1991. 19 La recaudación fiscal descendió ligeramente entre 1991y 1993 debido al abrupto incremento en el contrabando de tabaco, pero siguiósiendo superior a los ingresos generados antes del incremento en los impuestosrealizados en la década anterior. 19Para 1994 el precio promedio por cajetilla de cigarrillos en Canadá era cincoveces superior que en EUA 19 y la industria había lanzado una intensa campaña encontra de los impuestos argumentando que el único resultado había sido un incrementoen el contrabando. Y, en efecto, éste había aumentado significativamente,según algunas estimaciones, de 1.3 miles de millones de cigarrillos en 1990 a 14.5miles de millones en 1993. 19 Un dato curioso, es que la mayor parte del mercadonegro en Canadá era de cigarrillos producidos en ese país que habían sido exportadosa EUA y volvían de contrabando al país de origen. 19Diversas investigaciones independientes y una acusación judicial del gobiernode Canadá concluyeron que el incremento en el contrabando fue orques-