Tendencias y factores asociados al consumo de tabaco en los ...

Impuestos aplicados a los productosde tabacoRafael Camacho Solís*Diversos estudios internacionales han comprobado que la medida más efectivapara disminuir el consumo de tabaco es el aumento de su precio al consumidor.1 Se ha observado que un incremento de 10% en el precio puede abatirentre 4 y 8% el consumo; 2 su efecto es más alto en países con ingresos medios obajos, 3 como México, especialmente entre los niños, los jóvenes 3 y las personascon menores ingresos. La respuesta de las mujeres también suele ser mayor antelos aumentos de precio. 4Es por ello que la industria tabacalera despliega su gran poderío frente aestas iniciativas, por una parte con un intenso cabildeo 5 con representantes en elpoder Legislativo, para evitar que se aprueben leyes que incrementen los impuestosa sus productos; y por otra, ante dependencias del poder Ejecutivo, principalmentelas secretarías de Hacienda y Crédito Público (SHCP), de Economía (SE) y deAgricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (SAGARPA), con elargumento de que se afecta a la producción agrícola, a la planta industrial, alcomercio nacional e internacional, que ocasiona un aumento en el desempleo yfomenta prácticas ilícitas como el contrabando, 6 la fabricación clandestina de productosde tabaco, la falsificación y el comercio ilegal de dichos productos, con laconsecuente pérdida de recaudación fiscal. Sin embargo, los estudios han demostradola falsedad de tales argumentos, pues los resultados de estas medidas noimplican daños ni al campo ni a la ciudad. El contrabando y el tráfico ilegal obedecenmás a factores de corrupción que a la diferencia entre los precios, y frecuentementeinvolucran a la misma industria 6 y a las prácticas de evasión fiscal.Hasta ahora no se cuenta con un estudio concreto sobre el efecto del precioen las ventas de cigarros en México, las cuales se han mantenido entre 2 500y 3 000 millones de cajetillas desde 1983 a la fecha; alcanzaron su nivel más altoen 1998 al llegar a 3 020 millones de cajetillas 8 y luego iniciaron una disminuciónleve, gradual, para alcanzar un nivel semejante al de hace 20 años. En cierta* Instituto Mexicano del Seguro Social,México