Tendencias y factores asociados al consumo de tabaco en los ...

390 Primer informe sobre el combate al tabaquismo ba que éstos se tomarían la molestia de describir exactamente sus hábitos detabaquismo, pero principalmente porque sería relativamente fácil darle seguimientoa su mortalidad subsecuente, ya que tenían que mantener sus nombresen el registro de médicos para poder continuar con su práctica. Es más, como lamayoría de los médicos tienen acceso a buena atención médica, es razonablepensar que las causas médicas de cualquier fallecimiento entre ellos, deberíanser certificadas de manera exacta.El estudio de 1951 ha continuado durante mucho más tiempo del que seesperaba originalmente, ya que los médicos sí resultaron ser de fácil seguimientoy suministraron información adicional sobre cualquier cambio en sus hábitos defumar durante el transcurso del estudio (en 1957, 1966, 1971, 1978 y 1991). Seenvió un cuestionario final en el 2001.Para 1954, los primeros resultados 11 habían confirmado prospectivamenteun exceso de cáncer pulmonar entre fumadores, lo que se había visto en losestudios retrospectivos. 2-10 Los hallazgos sobre la mortalidad con causa específica,en relación con el tabaquismo, fueron publicados después de cuatro periodosde seguimiento (después de cuatro años, 12 10 años, 13 20 años, 14 15 y 40 años 17 ).Los primeros resultados de este estudio, 12-14 junto con los de varios otros quecomenzaron poco tiempo después, mostraron que el tabaquismo está asociadocon la mortalidad por muchas enfermedades diferentes. Es más, aunque el tabaquismofue causa de la gran mayoría de las muertes por cáncer pulmonar en elReino Unido, esta enfermedad explica menos de la mitad de la mortalidad excesivaentre los fumadores.Sin embargo, recientemente, en los años ochenta, todavía se subestimabanen gran medida los efectos totales finales de fumar un número considerable decigarrillos durante toda la vida adulta, sobre la mortalidad general. Esto era porquea ninguna población que hubiera hecho esto se había realizado un seguimientohasta el final de su vida. El informe presente de los hallazgos de 50 años, enfatizaprincipalmente los efectos sobre la mortalidad general (subdividida por periodo denacimiento) de la continuación y la cesación del tabaquismo a diferentes edades.Riesgos a largo plazoCon el paso del tiempo y la maduración de la epidemia de tabaquismo entre loshombres británicos –esto es, la llegada de un periodo en el que aún en edadavanzada, aquellos que todavía fumaban lo habían estado haciendo, en general,desde su juventud de manera regular– los resultados de 40 años 17 mostrabanque los riesgos de un tabaquismo realmente persistente eran mucho mayores delo que se había sospechado 1 y sugerían que aproximadamente la mitad de todoslos fumadores persistentes morirían a causa de su hábito. Los resultados de 50años consolidan estos hallazgos, siguiendo hasta la edad avanzada aún a losparticipantes que nacieron después de 1900.La Gran Bretaña fue el primer país en el mundo que presentó un aumentoconsiderable de cáncer pulmonar en hombres, debido al tabaquismo. 18-20 Peroaun en Gran Bretaña, los que nacieron a finales del siglo XIX, tenían, a determinadaedad, tasas mucho menores de cáncer pulmonar, que la generación másafectada de hombres nacidos en ese país durante las primeras décadas del siguientesiglo. Así, después de presentar los hallazgos de la mortalidad de 1951-2001 en el estudio completo, este informe considera por separado los resultadosencontrados entre los médicos que nacieron en el siglo XIX (1851-1899) y aquellosnacidos en el siglo XX (1900-1930, considerando de manera separada, 1900-1909, 1910-1919 y 1920-1929). Sólo entre aquellos que nacieron en el siglo XX–muchos de los cuales eran jóvenes cuando empezaron a fumar un número considerablede cigarrillos– podemos tener la esperanza de evaluar los riesgos completosde la continuación del tabaquismo durante el transcurso de la vida adultay, de manera correspondiente, los beneficios completos a largo plazo de la cesacióna diferentes edades.