Tendencias y factores asociados al consumo de tabaco en los ...

260Primer informe sobre el combate al tabaquismomente directos. Una guía de BAT para nuevos vendedores señala que “tránsitoes el movimiento de bienes de un país a otro sin pagar impuestos o tarifas. Se leconoce más comúnmente como contrabando”. 45,46Los cigarrillos importados de manera ilegal a un país son “derechos nopagados” (duty not paid, DNP), y los cigarrillos transportados por rutas de contrabandoen lugar de los canales legales son, además de “tránsito”, “comerciogeneral” (general trade, GT). 27,33,47 Hay otras expresiones que se refieren a losmercados ilegales de tabaco tales como “comercio fronterizo” (border trade),exportaciones paralelas” (parallel exports), “mercados libres” (free markets) yVFM (“valor por dinero”, value for money).Los documentos reflejan la capacidad de las empresas para supervisar losdistintos pasos e intermediarios por los que pasan sus marcas en distintos países,y su afán por tratar a la importación y venta de contrabando de sus cigarrilloscomo un canal de distribución normal más, junto con la importación y ventalegal. 27 Por ejemplo la empresa BAT promovía un “control final del mercado”(end market control) “desde el proveedor hacia bajo hasta el punto de venta”para influir “en todos los niveles del comercio”. 28 Ese control podía abarcar hastael volumen de contrabando y los precios de los cigarrillos ilegales para que éstosno afectaran las ventas de los legales. 44La documentación interna resta credibilidad a las reiteradas afirmaciones dela industria en el sentido de que podía haber tenido conocimiento de la existenciadel contrabando pero sin responsabilidad alguna y sin poder hacer algo para impedirlo.Una vez que vendían el tabaco de forma legal a los distribuidores, afirman lasproductoras, no podían darle seguimiento ni controlar su destino final. 41Pero dados los enormes volúmenes de contrabando, señalan los expertos,es difícil creer que la industria era tan impotente. 36 Entre 1993 y 1997, por ejemplolas exportaciones de Gran Bretaña a Andorra pasaron de 13 millones decigarrillos a 1 520 millones. Sólo una pequeña parte era exportada nuevamentede Andorra de manera legal, por lo que como señala Joossens o bien cada uno delos 63 000 habitantes de ese país (incluyendo menores de edad y no fumadoresconsumía 60 cigarrillos diarios), o ese tabaco británico era contrabandeado desdeterritorio andorrano. 38Según una “fuente de la industria” en 1999 los más altos directivos de BATconsideraron la posibilidad de detener el mercado de “tránsito” (transit business).Sin embargo, preocupados por la posible caída de las ganancias (720 millonesde dólares anuales, según una fuente gubernamental) y la “furia” de losaccionistas, los ejecutivos decidieron continuar con el negocio pero sin utilizar lostérminos habituales (transit, DNP y GT). El nuevo eufemismo, según esta fuenteinterna, sería “WDF” o “Wholesale Duty Free” (sin impuestos al mayoreo). 46 Elloparece confirmar el control que ejercían las tabacaleras sobre el contrabando desus productos y su capacidad de detener el comercio ilegal si así lo decidieran.Las multinacionales también realizaban “operaciones paraguas” (umbrella)en las que importaban de manera legal a un país pequeñas cantidades de cigarrillosque vendían con impuestos. Eso les permitía justificar la publicidad a esamarca y disfrazar la exhibición y venta de las versiones baratas importadas decontrabando. Así, los cigarrillos legales eran el “paraguas” que protegía al comercioilegal. 27,45,48El mismo diseño y etiquetación de las cajetillas se usaba para satisfacerdistintas necesidades de los contrabandistas. Por ejemplo, un comerciante deHong Kong solicitó a la PM paquetes de Marlboro con la advertencia sobre saludque se pone en EUA para poder demostrar a sus clientes de Asia que se tratabade un producto “americano genuino”. 43 De acuerdo con las investigaciones, lasetiquetas también servían para que las tabacaleras combatieran el contrabando“no autorizado”, es decir, el que hacían la competencia o los distribuidores queactuaban por su cuenta. En la década de los noventa la RJR desarrolló una pre-