La red oscura - Eduardo Casas Herrer

habilidades con el paso del tiempo y el cumplimiento de misiones, además de ir
encontrando u obteniendo bienes más valiosos —espadas mágicas, armaduras de gran
protección…—. Para jugar, hace falta pagar una cuota mensual, que es la fuente de
ingresos de la empresa, con la que se puede acceder a los servidores donde existe el
metaverso. Algunas personas no están dispuestas a emplear el tiempo que requiere el
avance, pero están sobradas de dinero. En países pobres, por el contrario, lo que falta
es efectivo que están dispuestos a obtener a cambio de los trabajos más rutinarios del
juego. Es decir, se está pagando dinero real por bienes virtuales. La empresa Blizzard
Entertainment prohíbe ese tipo de compraventa. Sin embargo, por la naturaleza del
juego, permiten y hasta estimulan el intercambio entre personajes. Los que realizan
ese tipo de trabajo aprovechan ese medio para pasar productos a cambio de capital
común que se entrega a través de PayPal o Western Union.
Quieres realizan esa actividad son conocidos como granjeros de oro, que se
definen como aquellos que realizan una repetición de tareas monótonas que
proporcionan un beneficio en oro virtual. Aunque el negocio arrancó en Corea del
Sur, se estima que el ochenta por ciento de todos los que se dedican a ese negocio
están en China, donde la llevan a cabo en ciberlocales, oficinas o hasta domicilios
convertidos en pisos patera. El sueldo que se obtiene es muy superior al medio de las
provincias interiores, lo que atrae a los jóvenes a las grandes ciudades. En 2004,
coincidiendo con la fiebre por el WoW, se disparó la demanda. En algunas prisiones
chinas como la de Jixi, los internos, después de agotadoras jornadas de trabajo
forzado en el campo, eran obligados a hacerlo frente a la pantalla del ordenador hasta
la extenuación. Según declaraciones de los presos, los jefes de la cárcel llegaban a
ingresar cada día cantidades cercanas a los mil euros, una fortuna en aquel país.
A medida que los granjeros aumentaban y se producía más y más oro y bienes, la
inflación, como en el caso de Ultima Online, se disparaba. Hasta cierto punto,
también la abundancia de objetos mágicos más poderosos. El principal efecto fue que
costaba menos dinero real adquirir montañas de oro y equipo. Dejó de ser rentable y
la cantidad de recolectores cayó en picado, a lo que se sumaron también las acciones
proactivas de Blizzard para acabar con ello. Se pudieron llevar a cabo porque hay una
empresa detrás que controla las emisiones de oro, hasta el punto de poder despojar a
un jugador cualquiera de sus ganancias si sospecha que las ha obtenido de forma
ilegal. De esta forma, tener dinero en el WoW u otros juegos similares es un riesgo,
dado que se puede perder en cualquier momento. De hecho, Warhammer Online, por
ejemplo, tiene empleados dedicados al borrado de negocios en los que esté implicado
dinero real —es decir, pagarle con euros a un jugador para que entregue a otro un
hacha virtual—. Otros, como World of Tanks de la empresa bielorrusa
Wargaming.net, tienen su propia tienda virtual, único lugar legal donde se pueden
comprar oro y objetos para el juego.
A pesar de todas estas medidas de seguridad y de la prohibición expresa, existen
compañías, como IGE, que venden sin pudor y de manera pública bienes de multitud
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