La red oscura - Eduardo Casas Herrer

solo serán permitidas para comprar bienes y servicios virtuales proporcionados por su
emisor, no para bienes y servicios reales». De esta manera prohíbe su uso directo en
la economía nacional, pero permite que sean convertidas en yuanes, con lo que
obtiene el mismo resultado pero de manera indirecta.
Este tipo de dinero puede categorizarse en cerrado, cuando solo puede ser usado
dentro del juego, como en el WoW, aunque ya hemos visto que se compra y vende
fuera del mismo, o convertible, cuando hay una tasa de intercambio con el mundo
real, como los dólares Linden que hemos mencionado.
Todas las economías que hemos descrito hasta ahora, todas estas monedas
virtuales, con sus fluctuaciones, no son útiles para los grandes delincuentes, aunque
han sido utilizadas por ellos como una manera más de dificultar su rastreo. Como
veremos en el capítulo siguiente, los autores del temido virus de la policía utilizaban
dólares Linden como parte de su estrategia de blanqueo. Son monedas que dependen
de una autoridad central —la empresa emisora— con un amplio margen de maniobra
para eliminar movimientos sospechosos. Por ello hace falta algo más. Una divisa
descentralizada que no controle nadie. ¿Es posible?
EL DINERO QUE NADIE EMITE Y TODOS ACEPTAN
El dinero apareció ya en la prehistoria, cuando el hombre dejó de ser nómada y los
asentamientos estables, agrícolas y ganaderos, empezaron a producir excedentes que
podían ser intercambiados por otros de los que se encontrasen faltos. Por ejemplo, un
agricultor podría cambiar trigo por queso de oveja. Este sistema evolucionó al dineromercancía.
Una serie de bienes que, además de su uso tuvieran un valor intrínseco
que pudiera servir de patrón para el intercambio. Siguiendo con la propuesta anterior,
dos medidas de trigo equivalen a un hacha de bronce, lo mismo que un queso del
tamaño de un puño. De esta forma, se puede intercambiar el instrumento, que además
no es perecedero, en vez de promesas de restituir el bien intercambiado. Es decir,
como el trigo no se siega a la vez que el queso acaba su curación, en vez de acordar
que el uno se entregará a cambio del otro, el dinero-mercancía, el hacha de bronce,
sirve como pagaré o justificación. No es extraño encontrar en yacimientos
arqueológicos tesoros enterrados que consisten en decenas de ejemplares de esa
herramienta.
No tardó en sustituirse por metales escasos y no perecederos, en especial el oro y
la plata, que no eran manufacturas complejas y eran más fáciles de transportar y
valorar. El siguiente paso lógico fue marcar los lingotes, de un peso determinado y
pronto de forma más o menos redondeada, lo que se dio en llamar moneda.
El primer cambio importante lo constituyó el papel moneda, los billetes
bancarios, primero emitidos en China a partir del siglo VII. Un trozo de pasta de
celulosa impreso no tiene valor por sí mismo, pero queda respaldado por la promesa
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