Psicometria-Menesesetal

Editorial UOC 203 Capítulo IV. Transformación e interpretación...
contrastadas, surgido generalmente de la comparación de poblaciones de sujetos
muy diferenciados en el rasgo objeto de interés y que permiten la obtención
de un punto de corte, de una puntuación de referencia dotada de capacidad discriminativa
(Ramos-Quiroga et al., 2009).
En muchas situaciones, no obstante, no se dispone de criterios externos que
proporcionen un marco de interpretación respecto al que otorgar relevancia o
significación a una puntuación obtenida en una medida. De hecho, se puede
afirmar que la inmensa mayoría de las medidas psicológicas carecen de criterios
externos e independientes con los que inferir el estatus actitudinal, aptitudinal
o clínico de un individuo. ¿Qué se puede inferir entonces de la puntuación de
una persona en una medida cuando no están disponibles estos referentes?
Mirar dentro del instrumento, es decir, remitirse a alguna de las propiedades
estructurales de la medida es una alternativa posible. Una aproximación sencilla,
por ejemplo, consiste en atender las puntuaciones mínima y máxima que es
posible alcanzar. Esta aproximación absoluta permite contextualizar una puntuación
indicando su excepcionalidad. Cualquier manual de uso o publicación
de referencia de una medida debería proporcionar información clara respecto a
estos valores mínimo y máximo. La sencillez evidente de esta aproximación, no
obstante, suele ser a la vez su limitación más importante: probablemente tendremos
menos problemas para emitir un juicio sobre una persona que obtiene
en una media una puntuación de 17 que para una de 14, sabiendo que la puntuación
máxima alcanzable es 18. Ahora bien, ¿cuánto debe estar un valor alejado
del valor máximo (o mínimo) posible para considerar que es mucho o
poco? No es posible dar una respuesta operativa y universal a esta pregunta.
Una manera alternativa de proceder consiste en comparar la puntuación obtenida
por una persona con la puntuación que obtienen otras personas que fueron
evaluadas con la misma medida. La media (y también la mediana) suele ser
una manera frecuente de resumir el comportamiento de este grupo de personas.
De este modo, si una persona obtiene en una medida de aptitudes mnésicas una
puntuación de 7 y la media de sus colegas fue de 9, evaluados siguiendo la misma
pauta, podemos afirmar que esta persona presenta una capacidad de memoria
inferior a la presentada por sus compañeros. Y aquí descansa una de las
claves de esta aproximación relativa: la inferencia que se hace de una observación
concreta es una función de la tendencia de comportamiento de otras personas
en la misma medida. Retomaremos esta observación más adelante.