Psicometria-Menesesetal

Editorial UOC 30 Psicometría
Una cuestión interesante, por las consecuencias que tuvo más adelante en el
desarrollo de la psicometría, fue la concepción que se fue construyendo sobre el
propio concepto de inteligencia. Arraigada en las nociones biologicistas y hereditarias
de los pioneros, y sustentada en los desarrollos estadísticos de Charles
Spearman (1863-1945), una importante corriente concibió la inteligencia como
un único factor –el factor g, según Spearman–, que explicaría las puntuaciones en
los diferentes tests de inteligencia desarrollados hasta el momento. En cambio,
desde la posición “alternativa”, que encabezó Louis Leon Thurstone (1887-1955),
la inteligencia estaría compuesta en realidad por varios factores específicos. Sus
avances en el desarrollo estadístico de las técnicas de análisis factorial que introdujo
Spearman permitieron comprender mejor esta aparente contradicción (por ejemplo,
podéis ver Cattell, 1943). De hecho, se podía entender el factor general de inteligencia
como un tipo de factor subyacente que recogería la variabilidad de las
aptitudes específicas de Thurstone, ya fueran relativas a la comprensión verbal, la
competencia numérica o la habilidad espacial, entre otras. Del mismo modo, una
vez controlado el efecto del factor general, el planteamiento de unos factores grupales
por parte de Spearman permitiría recoger la variabilidad común observada
en tests que comparten demandas verbales, numéricas o espaciales similares. Más
allá de las consecuencias teóricas sobre la medida de la inteligencia, el perfeccionamiento
del análisis factorial permitió pavimentar el camino estadístico para el
desarrollo de la psicometría hasta finales del siglo XX.
Además, esta visión de la inteligencia como un conjunto determinado de aptitudes
cognitivas específicas contribuyó necesariamente al desarrollo de los primeros
estudios sistemáticos de validez. Tal y como sucedió durante la Primera
Guerra Mundial, el Gobierno norteamericano volvió a incorporar estas prácticas
a sus programas de reclutamiento unos años antes de participar en la Segunda
Guerra Mundial. A pesar de que los esfuerzos anteriores habían dado sus frutos,
el ejército norteamericano encontró en este planteamiento la manera de resolver
algunas limitaciones del enfoque unitario de la inteligencia, principalmente por
su escasa capacidad para seleccionar candidatos con perfiles muy especializados.
Fue durante este periodo cuando, bajo la dirección de John C. Flanagan (1906-
1996), las fuerzas de aviación administraron un conjunto de baterías de tests para
seleccionar y clasificar a los pilotos, ingenieros de vuelo y otros técnicos encargados
de los instrumentos de navegación. El estudio de la relación entre las puntuaciones
en las diferentes aptitudes y el éxito en la formación posterior de los