le bouddha revisite_re-ecriture - Vincent-Paul Toccoli a-nous-dieu ...

outissent à un sas d’un peu moins de 100 ans (de -70 environ
+ quelque chose), au cours duquel le moment grécobouddhique
qui nous intéresse, avec toutes ses implications, a
« eu tout le temps » pour se résoudre.
Puis Sir John nous parle, avec attendrissement, de ce pays du
Gandhara, situé sur la rive ouest de l’Indus, un pays où un
Grec, dit-il, aurait pu croire se retrouver chez lui : vallées de
Peschawar, de Swat, de Buner et de Bajaur, à la frontière entre
l’Inde et cette Asie occidentale que j’aimerais bien débaptiser et
rebaptiser en Europe Sud-orientale ! Les habitants sont
osmopolites tant par leur culture que dans leur apparence : les
ieilles sculptures nous les présentent grands, l’allure noble, très
proches des Pathans d’aujourd’hui (c’est toujours Sir John qui
parle), et de leurs modes vestimentaires (pantalons larges et
veste à manches). Les uns plutôt grecs, les autres plutôt indiens
de visage. On parlait un prakrit indien, mais on écrivait
kharoshthi, un araméen adopté par l’empire perse aux temps
achéménides, comme langue officielle. Ainsi au Gandhara, on
parlait « Est » (indien) et on écrivait « ouest » (araméen) ! Le
bouddhisme semble y avoir pénétré vers le milieu du III e siècle
avant J.-C. (sous l'empereur Maurya Asoka). De cette époque
date le culte des stupas (avec ou sans reliques du bouddha)
devenus un symbole bouddhique spécial. C’est précisément
pour l’ornementation de ces stupas que les bouddhistes
dépensaient leurs richesses (cf. TISSOT 1985 : 126). À part les
entretiens, apocryphes, d’ailleurs, de Mélinda (le roi Ménandre)
avec l’arhat NAGESENA, à propos de la foi bouddhique, il
existe peu de documentation sur les rapports que les princes
grecs entretenaient avec le bouddhisme. Ce qui est sûr est leur
uverture d’esprit en matière religieuse. Et la doctrine du
akyamuni, avec sa caractéristique essentiellement éthique à
’époque, son raisonnement logique, non encore supplanté par
es dévotions bhakti et anusmrti, et par l’accent mis sur la
olonté libre et l’observance du juste-milieu, devait exercer une
orte attraction sur l’intelligence grecque. En tout cas, le
bouddhisme, soutenu, prospérait. Et les Saka qui suivirent,
partout où c’était possible, la politique de leurs prédécesseurs
grecs, ne manquèrent pas d’adopter le bouddhisme comme
religion officielle.
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